Защищая важные тыловые объекты
Согласно записям в журнале боевых действий группы армий «Юг», среди важнейших задач немецкой авиации по-прежнему оставались разрушение советских коммуникаций (в т.ч. мостов через Днепр) и ведение воздушной разведки. Удары наносили Ju 88 из KG 54 и Не 111 из KG 55. Командир эскадры «Мертвая голова» О.Хюне требовал от своих экипажей поражать в первую очередь железнодорожные магистрали и проложенные вдоль них линии электропередач, а не станции и узлы. Он считал, что русским будет трудно восстановить полотно на удаленном от населенных пунктов участке, тогда как в городах комиссары смогут без особых проблем мобилизовать на работу все трудоспособное население и достать необходимые для ремонта материалы.
Крупные станции немецкая авиация бомбила силами эскадрильи или группы. Обычно каждый самолет нес по 4-6 250-кг осколочно-фугасных бомб. Если объект прикрывался значительными силами зенитной артиллерии, налеты осуществлялись ночью или в плохую погоду. Но без потерь эти рейды все равно не обходились. В одной из разведсводок советского Генерального штаба отмечалось: «27 июля 1941 г. в 18.20 в районе Клепалы (45 км восточнее Конотопа) упал и взорвался на собственных бомбах подбитый Ju 88. Тела трех немецких летчиков разорвало на куски. Захваченные документы переданы в штаб Юго-Западного фронта в Бровары». На сохранившейся карте был нанесен маршрут неприятельского самолета, проложенный вдоль железнодорожных веток Чернигов-Конотоп-Бе-лопол ье- Ивот- Гомель.
Немецкие экипажи не всегда выполняли поставленные задачи, даже если отсутствовала ПВО. Например, в одной из сводок Совинформбюро приводились примеры подвигов железнодорожников в тылу Юго-Западного фронта. В утреннем сообщении за 11 августа говорилось: «Фашистский бомбардировщик обстрелял из пулемета воинский эшелон, который вел машинист тов. Кирюшин. Машинист и помощник машиниста, будучи ранеными, продолжали вести состав и доставили его к месту назначения на час раньше срока. Машинист тов. Мальков, раненный пулей с вражеского самолета, не останавливая поезда, сам сделал себе перевязку и привел поезд на станцию в срок. На поезд с военным грузом, стоявший на станции К. (видимо, имелся в виду Катеринополь. - Прим. авт.) напал вражеский бомбардировщик. Загорелся последний вагон поезда. Весь остальной эшелон было решено немедленно увести со станции. Фашистский самолет погнался за поездом и стал снижаться. Машинист поезда тов. Онторалех быстро затормозил состав. Немецкий летчик не ожидал этого, и все бомбы упали впереди поезда. Умело маневрируя, машинист привел поезд к месту назначения невредимым. Во время налета фашистской авиации на станцию 3. (вероятно, Золотоноша. - Прим. авт.) загорелось два вагона из состава с ценным грузом. Приемщик вагонов тов. Можогин расцепил состав и быстро растащил его в безопасные места. Под огнем вражеских самолетов начальник технической конторы тов. Набойщиков спас 33 вагона с ценным оборудованием…».