– Что-то ты неприветлив, – заметила она.
Завитки волосы, крашенные «басмой», ниспадали на высокий, морщинистый лоб. Происходила Рахиль Яковлевна Нищета из партийных работников еще советских времен. Курила «Герцеговину Флор» в подражании Сталину и ругалась матом не хуже грузчиков в Одесском порту. В Припяти она заведовала городским парком и сделала его образцово-показательным, изгнав оттуда всех бомжей и нищих. Даже колесо обозрения завезла. Но в отличие от большинства ее партийных чиновников из Зоны, не убежала и не только потому что попала под излучение Дыры, а потому что быстро поняла свою выгоду и, как Сидорович, стала торговать экипировкой и скупать хабар, но только со стороны Мозорьских ворот, в густых лесах Полесья. Конечно, к Рахиль Яковлевне Нищете ходили реже, чем к Сидоровичу – дорога была «плохой», да и территория контролировалась Россией, такого бара, как у Сидоровича, не было, однако товар у нее «водился» лучше и за хабар она платила щедрее. Специализировалась она на бигхабаре. Он был ее коньком. Говорят, что Сидорович трижды подсылал к ней убийц, пока однажды ему не принесли посылку с головой лучшего из них. После этого Сидорович затаился в ожидании удобного случая. Однако найти исполнителя уже не мог, потому что умудренные жизнью «южные» сталкеры не соглашались ни за какие деньги искать встречи с Рахиль Яковлевной Нищетой.
– Это вам кажется, Рахиль Яковлевна, – ответил он почтительно, делая лицо приветливым.
– Ох, смотри у меня! Ох, смотри! – шаловливо погрозила она пальцем и засмеялась, блеснув свежей фарфоровой улыбкой. – Кто там с тобой?
Венгловский почтительно снял шлем и, как рыцарь, вышел из темной прихожей.
– А! Юра! Юра! Юрочка… – обрадовалась Рахиль Яковлевна Нищета и вдруг на полпути к нему замерла. – А кого ты с собой притащил?
– Я?.. Никого, – оглянулся Венгловский.
– У ну, б…ть, ну паскуда! Тля заморская! Виолончель ржавая! Я же говорила, Зона опасное место! А ну и ты покажись!!! – велела старуха, крутанув Калиту так, что он сделал пол-оборота на пятках.
Александр Ген побледнел и отступил к стене. Он безоговорочно полагался на чутье и знание Рахиль Яковлевны Нищеты.
– Вы знаете, кого вы притащили, сукины дети? – гневно спросила она.
– Кого?! – в один голос откликнулись Калита и Венгловский, невольно поводя плечами.
– «Наездников»!
– Ничего не вижу! – признался Ген, подслеповато морщась на Калиту и Венгловского.
Он даже взял большое увеличительное стекло, но подойти побоялся и подслеповато разглядывал их издали, на всякий случай загораживаясь ладонью, словно это могло помочь.