– А зачем тогда мы туда премся толпой? – удивилась даже мудрая Рахиль Яковлевна Нищета, которая, казалось, на своем веку повидала все.
– А чтобы понять, – наивно объяснил Ген.
– Ну ты даешь, блин, ученый! Все запутал! Даже то, что казалось ясным и понятным. А ясным и понятным у нас был только коммунизм, – прокаркала Рахиль Яковлевна Нищета. – Щеки ее уже порозовели пропорционально количеству выпитого рома. – В любом случае, завтра все увидим, – добавила она.
– Рахиль Яковлевна, вы тоже идете?! – удивился Калита с намеком на ее возраст.
– Ну а как же? – удивилась она. – За своей долей. Имею я там свою долю или нет?
Ходили сплетни, что она одна знает, как попасть в Дыру, что якобы, у нее есть свой ход. Но Калита не верил. Если бы знала, то давно попала, думал он.
– Предупреждать надо, – проворчал разочарованный Калита, приподнимаясь.
Все было ясно: его, как пацана, обвели вокруг пальца. Узнали планы и еще кое-что. Перехитрили. Нехорошо, нехорошо, цепенея, думал он. И в это время их тряхануло. Он автоматически отметил время. На часах было пять двадцать.
Старуха исчезла прежде, чем он оторвал взгляд от часов, и он понял, что его так смущало: это была не Рахиль Яковлевна Нищета собственной персоной, а ее фантом.
– Ну не мог я! Не мог! – закричал Александр Ген. – Черт ее знает, что там у нее в ридикюле!
Это точно, подумал Калита. Дал я маху. Теперь войны не избежать. А воевать с Рахиль Яковлевной Нищетой он, ох, как не хотел.
Они бежали по каким-то узким округлым галереям. И Калиту поразило то, что поющие улитки «кудзу», чей голос обычно так приятно ласкал слух, стали подобны библейским сиренам, и их вопли проникали сквозь землю и выворачивали душу. Хотелось упасть, заткнуть уши и забиться головой в какой-нибудь темный угол и самому выть – от боли, от страха, от ужаса. Не спасал даже шлем, словно его и не было на голове. Но, похоже, только Александр Ген знал, что делать. Втолкнул их в какой-то склеп и захлопнул за собой бронированную дверь. Вой тотчас стал не громче комариного писка, и можно было выпрямиться и спокойно вздохнуть.
– Что это? – спросил Калита.
– Старое бомбоубежище. Я только его модернизировал. Поставил активную защиту. Водки притащил.
– Это хорошо, – сказал Калита. – Наливай!
– Долго они будут выть? – поинтересовался Венгловский.
– Это не главное, – сказал Ген. – Главное, что с вами сделала Рахиль Яковлевна.
– А что она с нами сделала? – удивился Калита.
– Повернитесь-ка. Так я и знал, – он произвел какие-то манипуляции на спинах Калиты и Венгловского и показал: – Датчики слежения.