— Стойте, мэм!
Кики обернулась на крик и увидела мужчину в форме пожарного, который несся к ней. И в тот самый миг, когда дверь лифта открылась, пожарный прыгнул на девушку…
— Вы в порядке, мэм? — Он пытался поднять ее налоги, одновременно стряхивая с ее джинсов несуществующую пыль.
Кики была ошеломлена. Он ударил ее с такой силой, что теперь девушка лишь жадно хватала воздух и таращилась на мужчину.
— Простите, мэм. Я вовсе не хотел действовать так грубо, но я должен был вас остановить, не дать войти в лифт.
— Ч-чего? — Кики судорожно вздохнула и вытерла выступившие на глазах слезы, — О чем это вы?
— Ну, лифт, мэм, — Пожарный показал на все еще открытую дверь.
Должно быть, дверь заело, решила Кики.
— Вы меня так ударили из-за того, что дверь лифта застряла? — К счастью, она наконец обрела способность нормально дышать и говорить.
— Нет, мэм. Не в том дело, что она застряла. — Тут дверь лифта закрылась, — Сам лифт застрял, — Он немного помолчал, давая Кики время осмыслить его слова, — На первом этаже.
— Не может быть, — неживым голосом проговорила Кики. — Я же только что на нем поднималась.
Пожарный хмыкнул.
— Ну да, еще час назад он нормально работал. Всего минут пять, как застрял. Мы тут как раз проводили учения для новичков, а главный попросил дать кого-нибудь в помощь — развесить таблички и присмотреть, чтобы на этом этаже все знали о неисправности.
Только теперь Кики заметила, что в руке пожарный сжимает рулон желтой ленты, вроде той, какими полицейские ограждают место преступления.
— Поверить не могу… — пробормотала она.
— Ну, вы просто будьте повнимательнее. Поосторожнее. — Пожарный отступил назад.
Кики приблизилась к лифту и нажала кнопку вызова, точно так же, как несколько минут назад. Двери мягко скользнули в стороны — и Кики уставилась в темную пустоту. Голова у девушки закружилась.
— Хорошо, что я вас вовремя заметил, мэм. Подумать страшно, что могло бы случиться, запоздай я на секунду, — Пожарный покачал головой и сжал губы.
— Но это не вы, — дрожащим голосом проговорила Кики, — Я ведь уже собиралась войти в лифт, — Кики растерянно оглядела холл, устыдившись, что до сих пор не вспомнила о прекрасной женщине, — Здесь какая-то леди стояла, сзади меня. Она меня и предупредила… я потому и не успела шагнуть внутрь.
К горлу Кики подступила тошнота. Она ведь совсем не обращала внимания на окружающее; она была слишком занята подсчетом предстоящих дел…
— Э-э… мэм, — осторожно произнес пожарный, — вы уверены, что чувствуете себя нормально?
— Разумеется. Я в полном порядке — Кики все еще смотрела в пустой холл, где не было ни следа таинственной незнакомки.