Эклектус
Древним исполином старая полуразрушенная часовня Темпуса, бога времени, возвышалась над большинством зданий нижнего города. Некогда построенная одним из зажиточных купцов как символ пунктуальности и надежности его торговой империи, она пережила род своего создателя. Отданная за долги одним из его потомков, она множество раз меняла свою роль и предназначение. Так уж вышло, что большинство гномов слишком ценили свое время, чтобы тратить его на соответствующего бога, поэтому духовную составляющую строения никто не оценил. Что же касается материальной, житейской, то центр жизни нижнего города давно переместился в совсем другое место. Мало кому нужная часовня обветшала, фундамент основательно подмыли подземные воды. Поэтому последний владелец не нашел ничего лучшего, чем просто подарить ее магистрату. Менять фундамент дорого, а оставить все как есть – еще дороже ввиду риска оползня с необходимостью компенсировать его последствия. От сноса тоже пользы особой нет – неходовое место.
Магистрат не стал особо церемониться с часовенкой и просто включил ее в программу восстановления старины, чтобы был повод ее оградить, на случай если строение разрушится. Часовню побелили, сделали косметический ремонт, а на оставшиеся после этого деньги реконструировали совсем другие места.
С тех пор, несмотря на все мрачные прогнозы, часовня хоть и осунулась, но попрежнему столетиями стоит на месте, подавая прекрасный пример того, как умели строить в древности. Часы на ней уже давно не показывали время, а менять их никто не хотел – по какимто непонятным причинам любые плохие часы смотрелись на часовнях Темпуса чужеродно. Что же касается часов хороших, то последние полсотни лет лучшими считались часы с магической подсветкой, прекрасно видные и днем и ночью – плод сложной магической обработки и слишком дорогие, чтобы вешать на часовню забытого бога.
Хотя... как раз сегодня и последнюю неделю, магия, творимая в старой часовне, во много раз превосходила по сложности магическую подсветку гордости гномьих часовщиков. Если внимательно присмотреться к башне, то можно было бы увидеть какието странные зрительные искажения вокруг нее. А тот, кто случайно мог оказаться поблизости и обладал магическим талантом, мог бы еще увидеть сложнейшую энергетическую вязь, окутывающую ее. Только вот маги в этом районе не обитали и мимо проходили крайне редко, а если и были рядом, то о них оповещала заблаговременно развернутая сигналка.
Хозяин же всего этого безобразия, высокий длинноволосый человек в идеально чистой, с иголочки, мантии мага стоял в задумчивости, облокотившись на грязные перила. Происходящее в гномьей столице очень не нравилось Эклектусу. Движимый своей гипотезой и рядом догадок, он преодолел полконтинента, потратил немало усилий на налаживание связей в незнакомом месте, но до сих пор не понимал и половины подоплеки сложившейся ситуации, слишком много разных сил задействовано. Какимто шестым чувством Эклектус ощущал огромное напряжение, витающее над столицей, еще чутьчуть – и она просто взорвется событиями, и многие не успеют правильно отреагировать, когда все перевернется вверх ногами. Особенно человека настораживали события, связанные с Читаатмой Балаватхом. Ушлый Дух Будущего явно в курсе того, что здесь происходит, и, похоже, давно раскрутил свою игру, причем не только против так любимых им интриганов Дворца.