— Тогда в чем же вопрос?..
— Беда в том, что многие крупные корпорации и монополии Вселенной не заинтересованы в дешевой рабочей силе и опасаются интервенции и засилья землянами больших участков галактик. С приходом столь высокого разума резко поднимется уровень жизни, возникнут новые условия труда, что говорить о ценах на маго-маго, которые просто рухнут! Сильные мира сего считают, что лучше держать землян изолированными от общества. Жители Вселенной пока не готовы к встрече с нами. К тому же эта наша людская привычка размножаться со всеми, кого встретишь на своем пути. Знаешь, как монголо-татары во время нашествия на Русь. Вот так же и другие люди. Стоит им добраться до какой-нибудь красивой инопланетянки — пиши пропало!
— А я думал, что мы отсталые и неразвитые… — пожал плечами Крюков.
— В техническом плане — да. В плане разума — нам нет равных! Рисунок девятилетней девочки Кати, попавший в руки ученых планеты Усьвакань, до сих пор вызывает ожесточенные споры. Порой доходит до кровавых войн. Десятки ученых застрелились, еще десятки ушли в горы, а на планете Соншара даже основали культ неизвестной картине. Говорят, та зарождается новая религия! А Катя всего лишь нарисовала любимую собачку.
— Собачку? — переспросил Морокл, — так это была собачка! То-то я думал, что в кроссворде букв слишком много.
Живодеркин раздал бокалы и, гордо выпрямившись (доставал он Крюкову едва ли до подбородка), сказал:
— Ну, за человечество и разум! В конце концов, это мы первыми вырастили хлопающуюся кукурузу!
Выпили. Водка оказалась на вкус слегка горьковатой, но чрезмерно слабой. Наверное, первая посылка пришла уже очень давно, и ядреный напиток успел как следует выдохнуться. Аккуратно хлебнувший капельку Морокл поморщился и поставил стакан на стол. По его лицу пробежали красные кляксы, а кончик носа засветился голубым:
— Что это за гадость? Отрава какая-то…
— Национальный напиток, — охотно объяснил Живодеркин, — извините, что без закуски.
— И так сойдет, — махнул рукой Крюков, — может, вы все-таки подпишите? Нам идти надо…
— Приятно, когда тебя считают лучшим адвокатом Вселенной, — самозабвенно продолжал Живодеркин, — вот так родился в простой семье рабочих и крестьянки, и не подозревал, что когда-нибудь где-нибудь за что-нибудь… Еще по бокальчику?
— Разве что чуть-чуть, — оживился Крюков, который, как и любой уважающий себя россиянин считал грехом не выпить меньше двух рюмок за один присест. Даже поговорку по такому случаю припомнил.
Живодеркин налили еще. Выпили. Страховой агент смотрел за этой процедурой с плохо скрываемым пренебрежением. Его любимым напитком во все времена оставался маго-маго.