Боцман — важная фигура в жизни корабля, особенно экспедиционного. Он правая рука старшего помощника капитана. Что бы вам ни было нужно сделать, достать, устроить, найти, наладить, организовать, надо всегда обращаться к боцману. Все очень легко, если боцман готов вам помочь. Все страшно трудно, если вы не сумели найти с боцманом общего языка. Я с теплым чувством благодарности вспоминаю нашего боцмана, загорелого крепыша с медно-красным лицом и грудью, Тимофея Григорьевича Маркова, деятельного, хлопотливого, энергичного, доброжелательного, всегда готового помочь, знающего все что есть на корабле и где что лежит. Я был рад, что он по-прежнему на «Витязе» и снова идет с нами в рейс, что по-прежнему под его руководством будут непрерывно мыть, драить, окатывать палубы, устраивая целые потопы воды, и вечно будут красить борта, надстройки, поручни, шлюпки, лебедки, чтобы не ударить в грязь лицом перед заходом в любой порт.
Утром прибывают на корабль старые друзья. Приезжает капитан Игорь Васильевич Сергеев, уже много лет командующий «Витязем». Я плавал с ним в Тихом океане и высоко ценю его как моряка. Плавание предстоит трудное, много глубоководных тралений, много длительных якорных буйковых станций, много сложных заходов на окруженные коралловыми рифами острова, но я уверен, что все будет благополучно, раз судно поведет Игорь Васильевич Сергеев. Этот рейс еще больше укрепил нашу дружбу.
Старший помощник капитана Евгений Андреевич Авраменко тоже опытный, бывалый моряк. Он уже собирался уходить капитаном на другое судно, но согласился снова пойти старшим помощником в сложный «индийский» рейс. Старший помощник — это хозяин корабля. Все судовые работы, а также важнейшие вопросы питания, закупок продовольствия, снабжения судна находятся в его ведении. И механики почти все прежние. Старший механик Л. И. Рутковский и второй механик А. Л. Андриевский плавают на «Витязе» уже много лет. Я рад встретить своих друзей — ремонтного механика Александра Павловича Исаева, живую историю «Витязя», и Антона Сергеевича Леонова, хозяина радарных и прочих электронавигационных установок. Александр Павлович да еще бессменная наша кастелянша, уважаемая Мария Кузминична — самые «заслуженные» витязяне, плавающие на корабле с первого рейса в Тихом океане.
И оба электромеханика старые — Борис Николаевич Артюх и его помощник, мой земляк, ленинградец Борис Лазаревич Лиснянский, ведающие громадным и сложным электрохозяйством корабля, на котором все электрифицировано — и лебедки, и отопление, и плита на камбузе. Даже тесто в пекарне месит электрический «пекарь». Я не говорю уже о всем специальном навигационном и научном электрооснащении корабля. Я попытался как-то подсчитать число электромоторов на «Витязе», но на второй сотне сбился со счета и бросил эту затею.