Индийцы рассказали, что внутри холма находится колоссальный резервуар, из которого снабжается водой весь город. Мощная насосная станция качает в резервуар воду из озера.
Сады на Малабарском холме всегда полны народом в прохладные вечерние часы. Рядом с Висячими садами находится Башня Молчания парсов. Это заросшая садом гора, куда никого не допускают и где парсы оставляют своих покойников. Религия парсов не позволяет ни зарывать в землю, ни сжигать трупы. На этой горе держится множество сытых отъевшихся грифов, которые никуда не улетают дальше пределов Башни Молчания. Для чего им улетать?
На следующий день с утра экскурсия в Слоновые пещеры Elephanta Caves. Эти пещеры расположены на Слоновом острове, по другую сторону бухты, в 6 милях от Бомбея. Так как время у нас ограничено, а посмотреть знаменитые пещеры интересно, мы небольшой группой нанимаем катер и отправляемся на Слоновый остров, не дожидаясь отхода рейсового катера. Названию своему остров обязан огромной, высеченной из камня фигуре слона, которая была воздвигнута перед входом в старый браманистский храм VII или VIII века.
Пристали к острову и по длинной пологой каменной лестнице пошли в гору. Слоновый остров населен одной из маратхских каст, занимающейся на острове скотоводством. Храм высечен в скале, в черной вулканической породе, и состоит из трех или четырех залов с боковыми приделами. Храм посвящен богу Шиве, и сохранилось несколько высеченных из камня очень крупных его фигур. В главном зале находится знаменитое Тримурти, трехликий Шива в его разных аспектах — созидателя, охранителя и разрушителя. Соответственно олицетворяемой идее лик его то грозный, то милостивый. В других приделах зала каменные скульптуры изображают Шиву и его супругу Парвати в разных моментах жизни супружеской четы — их женитьба, поклонение им других богов и т. п. В подземном храме много других скульптур разных божеств, статуй и барельефов слонов.
В XVI веке Слоновый остров был занят испанцами, которые держали скот в прохладной тени пещер; солдаты стреляли из аркебузов по статуям, и следы испанских пуль видны до сих пор. Потом остров заняли мусульманские властители, и тут была сооружена крепость.
* * *
Расписание жизни у нас напряженное. Вернулись в город, на судно, а после обеда — снова экскурсия. Сперва в Музей принца Уэльского, затем в Аквариум и, наконец, в Научно-исследовательский институт.
Музей принца Уэльского огромен, занимает целый квартал. Здание увенчано внушительным куполом в духе индийской архитектуры XV веке. Музей содержит отделы по естественной истории, археологии и искусству. За недостатком времени мы осмотрели только естественноисторический отдел. В разделе зоологии много прекрасных экспонатов индийской фауны, представленных в их естественной обстановке. Видно, что в музее есть опытные и умелые препараторы, художники, своего дела. Производит впечатление семья королевских тигров и мощный индийский бык гаур.