Дальше лежит жилой район, в котором живет состоятельная часть населения, цейлонцы и европейцы. Красивые двухэтажные дома, особняки, утопающие в темной зелени садов. В отом районе, на зеленой тенистой Флоуэр Роуд (Flower Road), в красивом белом доме находится Советское посольство. На главных улицах — поток автомобилей, высокие красные двухэтажные автобусы, отслужившие свою службу на улицах Лондона и доживающие свой век в «колонии». Неторопливо движутся длинные, крытые пальмовыми листьями, двухколесные арбы, влекомые горбатыми зебу образными быками. Кое-где стоят колясочки рикш, но в Коломбо уже почти не ездят на людях. Рикши не выдержали конкуренции с такси. Изредка видишь рикшу, везущего домашние вещи, тюки с бельем. За всю неделю пребывания в Коломбо я видел только однажды рикшу, везшего пожилую сингалку.
К северу от района Форта расположен многолюдный, старинный торговый район Петтах. Вдоль узких улиц непрерывные ряды всевозможных лавочек и мастерских. Шумиг пестрая многоязычная толпа. По заполненным народом улицам медленно пробирается поток автомашин, двухэтажных автобусов, горбатые быки тянут крытые арбы. Дома одноэтажные из необожженного кирпича, крытые красной черепиццей. Тут же, сдавленные домами и лавками, стоят храмы — четырехугольная буддистская пагода, индуистский храм, весь покрытый причудливой резьбой; возвышается громоздкая католическая церковь св. Антония, построенная еще португальцами.
На первых порах еще трудно отличать отдельные народности среди разноплеменного населения Цейлона. Но уже через несколько дней мы без труда отличали бронзовокожих, стройных, худощавых сингалов от более плотных, коренастых и темнокожих тамилов. И сингалы, и тамилы одеты иногда по-европейски, особенно представители интеллигенции, но чаще носят свою национальную одежду. Сингалы надевают своеобразную юбку — саронг, кусок белой материи, обернутый вокруг бедер и заправленный за пояс. Саронг носят и мужчины, и женщины. Тамилы, особенно рабочие, грузчики, вообще люди физического труда, одеты лишь в белую набедренную повязку и короткие панталоны. Женщины тамилки обычно задрапированы в яркие сари. Сингальские женщины тоже часто носят сари.
Зти две основные народности, населяющие Цейлон (сингалы составляют 70 %, тамилы 22,5 % населения), довольно сильно перемешались, и черты, характерные для тамилов или сингалов, часто бывают сглажены. Сингалы и тамилы говорят на совершенно разных языках, и у них различная религия: сингалы — буддисты, тамилы — индуисты.
Особую купеческую прослойку в городе (глазным образом торговцы драгоценными камнями, ювелиры) образуют мавры или индоарабы. Так называют потомков торговцев арабов, обосновавшихся на Цейлоне и смешавшихся с местным населением. Мавры сохранили верность исламу. Их можно узнать по красной феске на голове и наглухо застегнутой белой куртке. Мавры составляют около 7 % населения острова. Немало мавров занимаются сельским хозяйством и являются землевладельцами.