Федор оживленно беседовал с двумя очень загорелыми девушками в скромных юбочках из чего‑то растительного. Не переставая болтать, обнял обеих за роскошные плечи и повел к лодкам.
Это была минута вытаращенных глаз и разинутых ртов.
Подошел Толик с охапкой свежесрубленных жердей.
– А остров‑то, оказывается, обитаемый! – огорошила его Галка.
Толик спокойно бросил жерди и посмотрел на приближающуюся троицу.
– Нет, – сказал он. – Это с соседнего острова. Здесь им селиться нельзя.
– Откуда знаешь? – быстро спросил Лева. – Это они тебе сами сказали? Ты что, уже общался? А почему нельзя?
– Табу, [2] – коротко пояснил Толик и добавил: – Вождь у них – ничего, хороший мужик…
– Знакомьтесь, – торжественно провозгласил Федор. – Моана. Ивоа. Галка, моя кузина. Наталья. Лева…
Девушки, похоже, различались только именами. Одеты они были совершенно одинаково: короткие шуршащие юбочки и ничего больше. Незнакомые белые цветы в распущенных волосах. Смуглые свежие мордашки с живыми темными глазами.
– И часто они здесь бывают? – с интересом спросил Лева, кажется, приходя в хорошее настроение.
– Да ритуал здесь у них какой‑то…
Ответ Толика Леве не понравился. Вспомнился Робинзон Крузо, танцы с дубиной вокруг связанного кандидата на сковородку, черепа на пляже и прочие людоедские штучки. А тут еще Моана (а может, Ивоа), покачивая бедрами, вплотную подошла к Леве и, хихикнув, потрогала указательным пальцем его белый итээровский животик.
Лева попятился и испуганно обвел глазами заросли. Заросли шевелились. От ветра, разумеется. А может быть, и нет. Может быть, они шевелились совсем по другой причине.
– Что за ритуал? Ты их хоть расспросил?
– Я тебе что, переводчик? – огрызнулся Толик. – Я по‑полинезийски знаю только «табу» да «иа‑ора‑на».
– Иа‑орана! [3] – обрадованно откликнулась Ивоа (а может, Моана).
Наталья была вне себя. Вы подумайте: все мужчины, включая Федора Сидорова, смотрели не на нее, а на юных туземок! В такой ситуации ей оставалось одно – держаться с достоинством. Наталья сделала надменное лицо и изящным жестом нацепила радужные очки.
Лучше бы она этого не делала.
– Тупапау! [4] – взвизгнули девушки и в ужасе кинулись наутек.
– Ну вот… – обреченно промолвил Лева, глядя им вслед. – Сейчас приведут кого‑нибудь…
Все содрогнулись.
– Валентин… – начала Наталья.
– Я помню, Ната, помню… – торопливо сказал несчастный теоретик. – Правда, неделя – это, конечно, маловато… но я попробую во всем разобраться и…
5
Прошел месяц.
6
«Пенелоп» беспомощно лежал на боку, чем‑то напоминая выброшенного на берег китенка. Памятная пробоина чуть выше ватерлинии была грубо залатана куском лакированной фанеры. Заплата, которую в данный момент накладывали на вторую такую же пробоину, смотрелась куда аккуратнее.