Они бродили по солнечным местам и забирались в темные чащи. Но в корзинке полезного сырья так и не набралось больше половины, а потом еще и убавилось, когда Ягарина объявила обеденный перерыв и достала из нее сверток с едой. Для перекуса Ягарина выбрала берег маленькой речушки, нашедшейся в окрестностях ее дома, в которых если честно царевич уже окончательно запутался. Утолив голод, она развалилась на траве, щурясь от яркого солнца. В его лучах Иван заметил, что на ее милом носике проступили веснушки.
— Пойдем купаться! — предложила она.
— Ты ж мне нательного белья не дала! Только штаны да рубашку!
— Фу! Еще в белье купаться! Так ведь никакого удовольствия! — фыркнула она, немедленно скидывая платье, — Купаться надо голышом! И потом кого ты стесняешься, скажи на милость?!
Она озорно улыбнулась, оставшись полностью обнаженной.
— А вот ты, я смотрю, вообще ничего не стесняешься! — смущенно буркнул Иван.
— А чего мне стесняться? Со здоровьем у меня все в порядке, а скрывать мне нечего!
— Да уж, — царевич с нервным вздохом взглянул на ее загорелое тело.
— И ты давай раздевайся! Или ты боишься, что тут Вилан где-то бродит? — усмехнулась Ягарина, — Это да! Этого, пожалуй, точно стоит бояться! Такого соблазна он не вынесет! — она расхохоталась, — Придет серенький волчок и ухватит… ха-ха-ха! Серенький — как же!
— Да ну тебя! С твоими шутками дурацкими! — не выдержал Иван и тоже скинул одежду. Он быстро прыгнул в воду, чтобы лишний раз не демонстрировать, насколько Ягарине нечего скрывать. Но в воде его поймала рыжая зеленоглазая русалка.
— Ягарин, я женат, ты понимаешь? — сказал он ей, чувствуя, что безнадежно запутывается, — У нас с тобой дальше ничего не будет. И сейчас не должно быть!
— Да перестань ты об этом думать! — беззаботно отмахнулась она, — Меньше чем через три дня уйдешь и можешь забыть! Нам будет просто немножко хорошо, вот и все! Я зелье приворотное на тебе испытываю! Потом отворотное дам — не волнуйся!
Только вот царевич боялся, что зелье это состояло из зеленых глаз, рыжих кудрей и нежных губ, и поможет ли от этого отворотное…
***
Бессонница. И Велена опять напрасно терзает книгу, с трудом вколачивая в сознание строчки. 'Когда же он наконец поймет, что ничего не вернуть! — мысленно взмолилась она, — Как мучительно здесь оставаться! Но надо остаться, пусть поймет, что отколовшиеся кусочки уже не притянутся друг к другу, уже не склеятся никогда. Иначе мы так и будем ходить по замкнутому кругу… Пора уже друг друга отпустить!… А понимаю ли это я сама?…'.
Она подняла измученные бессонницей глаза и вдруг увидела в окне крылатый силуэт. Он сидел на ее подоконнике, с той стороны стекла, и, положив голову на согнутое колено, безмолвно смотрел на нее волшебным золотым взглядом. Но стоило их глазам встретиться, как стремительный взмах крыльев унес его во мрак ночи, словно померещившееся ей видение.