— Не-ет, — он посмотрел на нее с ироничной улыбкой.
— Значит, придется гулять под конвоем, чтобы не задохнуться в четырех стенах!
Он поднялся и подошел к ней поближе.
— Хочешь вина? — предложил змий, — Можем взять с собой бутылку! Лунный свет, 'Снежная королева' и холодное шампанское! По-моему, прекрасное сочетание!
Велена ощутила очень опасное головокружение. О, он умел говорить такие вещи, от которых у нее кружилась голова! Особенно, когда при этом так на нее смотрел. Он протянул ей руку, но она покачала головой.
— Ты боишься обжечься о мою ладонь, Снежная королева? — вкрадчиво проговорил Горган, — Я, конечно, огнедышащий змий, но я не настолько горячий, чтобы обжечься… может, быть только растаять… Этого ты боишься?
'Ошибаешься, Горган! Об тебя можно обжечься! И еще как! — мысленно сказала она, — Но я не растаю! Даже не надейся!'
— Понятно! — она заставила себя холодно усмехнуться, — Значит, конвой предполагает еще и оковы! Боишься, что я упорхну, стоит выпустить меня из рук? Правильно боишься! — и она вложила свою руку в его ладонь.
Он провел ее по коридорам замка, заглянул в бар и захватил пузатую бутыль темного стекла и два высоких бокала. А затем они, наконец, вышли из замка. Вглубь сада уходили темные аллеи. На пышных кустах, обрамлявших дорожки, светились в лунном сиянии белые цветы. Их нежные венчики казались полупрозрачными на фоне лунной ночи. Они источали дивный аромат, но к его сладости, столь свойственной розе, примешивалась легкая освежающая нота. Так могла пахнуть только амарская роза.
Горган увлек Велену, растроганную этим давно забытым зрелищем, в темную аллею. Поворот, еще поворот, как хорошо он ориентировался в своем запутанном саду! Но вот и увитая плющом беседка. Змий завел Велену внутрь, выпустил ее руку, и с легким хлопком откупорил бутылку. Велена украдкой проверила, нет ли защиты на беседке и с удивлением обнаружила, что нет. Она могла убежать… могла ли?
Горган протянул ей бокал, пенящегося шампанского.
— За что будем пить? — спросила она.
— За амарскую розу! За 'Снежную королеву'! — черные когти, сжимавшие бокал, нежно поглаживали стекло.
— Почему нет, красивые цветы! — она выпила шампанское.
'Что я здесь делаю? — спросила она себя, смотря в золотые глаза, — Зачем я сюда пришла? Какая к черту роза!'
Он улыбнулся и налил ей еще. А потом поднес к своим губам открытую ладонь и тихонько подул на нее. По воздуху поплыл маленький огонек в форме мотылька и запорхал огненными крылышками. А потом еще и еще один. И вот уже целая дюжина их расселась на плюще, обвивающем беседку.