Ягарина терзала в пальцах ни в чем неповинную травинку, сдвинув тонкие каштановые бровки, и вспоминала те дни, когда эта история только начиналась.
Корвиэн тогда бессрочно гостил в замке Горгана, а Вилан разрывался между ним и любимой сестренкой, которая из перепуганной деревенской девочки успела превратиться в красавицу — лесную ведьму, чьим успехам в магии названный братец не мог нарадоваться. Ягарина училась у местных ведуний и духов леса и весьма быстро постигала науку зелий и заклинаний. А уж иллюзии, которым учил ее брат, так и вовсе давались ей лучше всего. Вилан с гордостью утверждал, что это наследственное.
Когда заскучавший Корвиэн в очередной раз отправлялся вытаскивать своего волчонка из лесного дома Ягарины, то зависал там и сам. Хозяйка была этому только рада и старалась, чтобы они погостили подольше. Однажды, оставив своих гостей вдвоем, юная ведьма устроилась на опушке леса перед домом упражняться в заклинаниях.
— Ага, живность лесная, гады чешуйчатые, ползучие… ага, — бормотала она, листая фолиант в кожаном переплете и то и дело слюнявя пальчик. — Ну-с, начнем!
Она подожгла пучок трав и затянула нужную ноту. Внезапно солнце накрыла большая тень. Ягарина изумленно подняла голову, на опушку стремительно снижался черный горный змий.
Горган обычно привык производить на девушек несколько другое впечатление, эффектно обращаясь из крылатого ящера в высокого брюнета. Но уж никак не такое, чтобы рыжекудрая красавица озадаченно чесала в затылке и приговаривала:
— Упс, что-то великоват гад. И должен быть вроде ползучий, а не летучий…
— Ну, спасибо, за радушный прием, хозяюшка! — проворчал змий, направляясь к дому.
— Это куда это ты собрался без приглашения?! — девушка преградила ему дорогу, решительно уперев руки в бока, Горган хотел было ее обойти, но засмотрелся на вырез зеленого платьица.
— А Корвиэн ведь здесь? — поинтересовался он, вспоминая, зачем собственно пришел.
Ягарина лихорадочно соображала, кто такой может быть этот красавчик, который явился явно не по ее змеиному зову. И не спалит ли он дом с расстройства, застав там Корвиэна, мягко говоря, не одного.
— Слушай, извини, что я тут про гадов чешуйчатых говорила, — Ягарина выдала свою самую очаровательную улыбку, продемонстрировав ямочки на загорелых щеках. — Это не про тебя. Это у меня домашнее задание. Я сейчас магию леса прохожу, — заговаривая зубы, златоглазому брюнету, девушка пыталась послать телепатический зов брату.
— Ого, какие красивые ведьмы завелись в Корубском лесу! И этот зеленоглазый паршивец прячет от меня такую сестренку! — усмехнулся змий. — Я Горган, друг лорда Мердока. Корвиэн разве про меня не рассказывал?