Дарик выпрямился. Гневно глянул на толпу, яростно-прекрасный, с алым румянцем на щеках маленького русоголового бога, сошедшего из древних легенд сюда в ад, забыв о сумке, он стал лупить ладошками всех подряд. Его некому было защитить. И он пытался защитить себя сам. Безликая толпа не обращала внимания на войну Дарика. Люди даже не оглядывались, пока он не врезался в чёрное женское пальто кулачками со всей последней своей силы.
— Ты чё творишь? — удивилась незнакомка, ухватив его за руку.
Дарик снова попытался её ударить. Но она не дала себя обидеть.
— Ты чей? — ещё больше удивилась девушка, — нет, вы посмотрите на него! Ты как себя ведёшь в метро?
— А чё они толкаются?
— Где твои родители? — спросила девушка, не отпуская руки Дарика, всё ещё держа его на расстоянии.
— Отец пошёл купить что-нибудь поесть.
— И оставил тебя одного в метро? — удивилась Марьяша.
— Да.
— Ты, наверное, меня обманываешь!
— Я никогда не обманываю, — вырвался Дарик.
Он совсем не был похож на брошенного домашнего котёнка, который ждёт, чтобы его приласкали. А кто обратил на него взор — тот и хозяин...
— Сколько тебе лет?
— Пять.
— Где ты живёшь?
Дарик не ответил. Подумал и сказал:
— В пятом доме.
— Отлично! Ему пять лет. И он живёт в пятом доме! Ну что ж, подождём твоего папашу. Уж я ему всё скажу, как надо детей воспитывать!
— Не надо ему говорить! Я больше не буду! Дарик так перепугался, что отец снова рассердится, что пролепетал:
— Папа сказал, если я не научусь завязывать шнурки, он меня отдаст в интернат! Я завязывал, а они — толкают!
Очень странная мысль заставила Марьяшу присесть на корточки рядом.
— Ты его давно ждёшь? — спросила она.
— Давно.
— Сколько поездов прошло? Считал? Ты считать умеешь?
— Много.
Марьяша резко поднялась. Ситуация ей совершенно не нравилась. Что-то необычное, неестественное было в ней. Девушка решила, что дождётся родителей во что бы то ни стало, чтобы развеять опасения, а потом уже поедет по своим делам.
Но родители мальчика не приходили ни через полчаса, ни через час. Ни через два. Она глядела на часы, не зная, что дальше делать.
— Похоже, что твой папа за тобою не придёт, — жёстко сказала Марьяша ребёнку и тут же пожалела об этом, потому что Дарик, который до сих пор держался забиякой, неожиданно заплакал. От голода или от усталости. Или от горя. Он вспомнил обещания Лены-Леночки, что будет богатым и счастливым и охранять его будет пёс по имени Рекс. Он до последней минуты не верил, что отец...
— Не плачь, не надо. Мы пойдём его искать. Только нам сначала нужно заехать кое-куда. Хорошо?