Вскарабкавшись на четвертый этаж и запыхавшись, как старая бабка, я бросила сумку в свою комнату и отправилась к Елисею. Он приоткрыл глаза на скрип открывающейся двери и попытался привстать.
– Лежи, – сделала предупреждающий жест я, и королевич снова откинулся на подушку.
– Где ты пропадала? – слабо спросил он. – Я уже волноваться начал.
– Решала проблемы местного медицинского состава, – хмуро ответила я. – Ты все лекарства выпил?
– Да. Ты бы слышала, какую гневную тираду выдал тот старикашка, когда ты ушла.
– Плевать. Мы уже обменялись любезностями.
И я занялась осмотром моего очередного больного. Такое впечатление, будто я сюда на конкурс врачевателей приехала – один хлеще другого. Не удивлюсь, если к вечеру у моей двери выстроится целая очередь страждущих исцеления.
Состояние королевича улучшилось не намного. Температура чуть спала, но ужасные свистящие хрипы в легких продолжали меня волновать. К тому же Елисей беспрестанно кашлял, краснея от натуги. Надеюсь, ухудшения не наступит и кризиса не последует.
– Я испортил всю нашу поисковую экспедицию, – прошептал он после очередного приступа удушья.
– Ничего ты не испортил, болей спокойно, – заверила его я. – А угрызения совести не способствуют скорому выздоровлению.
– Что-нибудь удалось узнать? – спросил королевич, принимая у меня из рук стакан с отваром.
– Да не то чтобы много, но мне кажется, Кащей совсем не тот, за кого его все принимают.
– Что?! – Елисей чуть не расплескал снадобье. – Ты уверена?!
– Не знаю.
– Тебе Кащей сказал? И ты ему поверила?!
Я подошла к окну. Как объяснить наследнику, что мои сомнения основаны не на пустых словах главного подозреваемого, стремящегося себя оправдать, а на совершенно иных основаниях. Доказательств у меня, правда, не было, но внутренне чутье настойчиво подсказывало, что мы не там ищем.
– Я не могу тебе всего объяснить, – только и смогла сказать я.
– Ты успела за полдня обшарить все подвалы? – с сомнением прохрипел Елисей.
– Гораздо больше. Я обшарила самого Кащея.
– Это как?!
– Неважно. У нас есть другая проблема, не менее важная. – И я повернулась к нему.
– Какая? – Королевич допил отвар и поставил стакан на прикроватный столик.
– В замок прибыла делегация из Петравии.
У Елисея отвисла челюсть.