– О чем ты думаешь?
– О возвращении. О нас с тобой.
Негромко прозвучал сигнал вызова, и на фоне звезд возникло лицо Артема.
– Командир, Семен и Дайк возвращаются, – доложил он, кивком приветствуя Эллис. – Вы подниметесь в рубку?
– Да, мы идем. Они связались с тобой?
– Кажется, на этот раз они нашли ответ на загадку появления Н-объекта в Солнечной системе.
Эллис видела, как десантный корабль отделился от Станции Времени и устремился к «Арго».
– Пойдем, Антон, мне так хочется узнать, что им поведал интеллект «Искателя»!
Они вышли из иллюзорной бесконечности обзорного зала и по кольцевому коридору палубы попали к дверям ходовой рубки.
* * *
Яркий свет окрестных звезд причудливыми бликами ложился на панели управления. Матовые поверхности погашенных информационных экранов отражали лица людей. Часть консолей была открыта, Сергей и Артем занимались настройкой блоков автоматического пилотирования. У навигационного поста работали два сервомеханизма, производя замену некоторых схем.
– Эллис, прекрасно выглядишь, – поздоровавшись, произнес Сергей.
Легкий толчок возвестил о стыковке десантного корабля.
Антон взглянул на открытые консоли.
– Скачок во времени сбил настройки автопилотов, – пояснил Артем. – Мы выяснили, эпицентр аномалии располагался в районе внутреннего космодрома. Именно там многие объекты были отброшены в пространстве и времени. Но импульсы аномального временного расслоения прошли через все палубы «Арго».
– Как кибермозг? – спросил Антон.
– В режиме самонастройки. Семьдесят процентов бортовых подсистем уже прошли отладку и готовы к работе.
– Надо бы послать АРК на поиски второго пропавшего десантного корабля, – напомнил Сергей.
– Сомневаюсь, что он уцелел, – ответила Эллис. – Группа астероидов исчезла без следа, просто испарилась под ударом энергетического потока.
Двери рубки распахнулись, пропуская Семена и Дайка.
Они обменялись приветствиями с остальными членами экипажа и с видимым облегчением заняли свои кресла.
– Самое неудобное на борту «Искателя» – это отсутствие нормальных сидений, – усмехнулся Семен. – Кажется, что за семь часов тело начинает деревенеть.
– Узнали что-то новое? – напряженно поинтересовалась Эллис.
– Да, о визите Н-объекта в Солнечную систему, – ответил Дайк. – Оказывается, все объясняется достаточно просто. Интеллект «Искателя» до последнего момента не оставлял попыток определить современное местоположение родной Галактики. Он посылал сотни кораблей с установленной на борту специализированной аппаратурой в направлении межгалактических пустот, где они могли без помех наблюдать за соседними звездными сообществами. Для разведки он использовал корабли-накопители, с которых были демонтированы устройства хранения энергии. Один из таких разведчиков, возвращаясь к ядру Галактики, был введен в заблуждение исходящими из Солнечной системы радиосигналами.