– Подбери себе гермокостюм, – приказал Антон, считывая данные о количестве Н-объектов.
Эллис вдруг испытала необъяснимую горечь от его резкой фразы, затем, справившись с эмоциями, молча направилась к открывшимся в стене рубки сегментам, где хранились скафандры высшей защиты. За ее спиной Семен что-то объяснял только что вошедшим Сергею и Дайку. Эллис отыскала взглядом нишу с надписью «резерв», остановилась, рассматривая совершенно незнакомый ей тип гермоэкипировки, и вдруг почувствовала, как ее плеча коснулась рука.
– Извини, – произнес Антон. – Я помогу тебе экипироваться.
Она повернулась, взглянула в глаза командира.
– Что будет с «Антеем»? – спросила Эллис.
– Мы должны стартовать через двадцать минут, иначе потеряем след инопланетной армады, – ответил Антон. – «Антей» останется в системе этой звезды. Я обещаю – мы сделаем все, чтобы вернуться.
«Арго» продирался вперед. Гасители инерции едва справлялись, перегрузки в режиме субсветового маневрирования следовали одна за другой, то мучительно долгие, то короткие и резкие, но не становившиеся от этого менее изматывающими.
Эллис приходилось тяжелее других. Ее организм едва выдерживал субсветовое маневрирование.
В рубке то и дело слышались отчетливые звуки срабатывания дополнительных аварийных подсистем защиты экипажа. Курс армады Н-объектов проходил через зону повышенной звездной плотности шарового скопления, и силы, воздействующие на «Арго», в буквальном смысле пытались разорвать корабль при каждом маневре.
«Сколько же еще?» – тоскливо подумала Эллис. Она отчаянно боролась, понимая, стоит кому-то из экипажа потерять сознание, как глобальная система медицинского контроля тут же потребует прервать погоню.
Она с трудом заставила себя открыть налитые свинцовой тяжестью веки, и сквозь плавающую перед глазами оранжевую муть медленно проступила обстановка главного поста управления. Рубка «Арго» с началом субсветового маневрирования приобрела совершенно незнакомый вид. Ни одного голубого сигнала на панелях управления – основные кибернетические системы корабля были отключены, на обзорных экранах полыхал фантастический звездоворот – «Арго» приближался к центру шарового скопления…
– Сергей! Удерживай поправку! – крикнул командир. – Мы уходим из оси курса!
Эллис с трудом повернула голову, взглянув на расположенную справа от нее защитную камеру первого пилота. Бледное лицо Сергея, искаженное гримасой нечеловеческого напряжения, казалось сведенным судорогой. Из-под контактного мыслеобруча проступили крохотные капельки крови.
– Не могу!.. – прохрипел он. – Антон, смени!