- Это хорошо, - Золотарев прикурил от настольной зажигалки, выдохнул дым через угол рта, приосанился.
- Я ведь не зря упомянул в начале о крепких семейных традициях, - он смотрел на Карданова из-за кудрявого табачного тумана. - Почему, например, всегда существовали и существуют профессиональные семейные кланы? Потому что в любой профессии есть особая основа жизни, своеобразная, так сказать, питательная среда... Есть нечто такое, что передается с кровью, с набором хромосом. Этому не выучишься в школе или где-то еще. Среди этого надо родиться и жить. Верно?
Яскевич кивнул с самым серьезным видом, хотя в душе посмеивался над неуклюжей попыткой своего начальника произнести нечто философское.
- Да, конечно, - сказал Макс. Он ещё не понимал, куда клонит Золотарев.
- Я много слышал о ваших родителях, Максим Витальевич, - продолжал с пафосом генерал. - Всегда преклонялся перед их мужеством и твердой волей. Я знаю, какой тяжелый выбор им пришлось делать тогда, в семьдесят первом. Тридцать лет тюрьмы... Это, конечно, испытание... Которое они выдержали с честью.
В последнем Золотарев вовсе не был уверен, скорее даже наоборот. На этой неделе аналитический отдел повторно просчитал модель последствий перевербовки Томпсонов, и выявил, что провал агентов "Касьяна" и "Тихона" в Осло в 1973-м году мог быть одним из признаков ведения Томпсонами двойной игры. Мог быть. А мог и не быть. Существуют случайности, не исключены разные утечки, словом, вариантов много. И тем не менее...
- И вам тоже было нелегко, Макс Витальевич. Я понимаю. Вы, возможно, даже не помните их лиц, вам было всего пять лет, когда это произошло, верно?..
- Конечно, - кивнул Макс.
- Вырасти без родителей - это серьезное испытание. Трагедия. Накладывается отпечаток на всю жизнь. Ведь так?
Глаза генерала внимательно наблюдали за собеседником из-за дымовой завесы.
Макс снова кивнул.
Золотарев сочувственно покачал головой. И вдруг его лицо озарилось радостью, как будто только что в голову пришла интересная мысль.
- А хотите съездить в Лондон?
- В Лондон? - Максу показалось, что он ослышался.
- Конечно. Вы росли и воспитывались без родителей, не видели их столько лет. Разведка в какой-то мере ответственна за это. Съездите, навестите отца с матерью, поддержите их!
Макс встал, сам не зная, зачем. Он пробормотал:
- Конечно, я... Но...
Неожиданное предложение насторожило Макса. Он прекрасно знал, что даже в Службе разведки, загранкомандировки - удел немногих счастливчиков. Лишь малая часть сотрудников сидит в зарубежных резидентурах, или время от времени совершает инспекционные выезды, - а остальные только мечтают о такой возможности. Ждут её годами, заваливают начальство рапортами... А Макс только-только здесь появился и сразу... Память о родителях? Но сентиментальность и альтруизм не свойственны ни одному государственному институту, тем более разведке