Группа всадников из воровского призыва собралась в кружок и шушукалась. Когда голос Калоя стих, один из них выкрикнул:
— Это не тебя будут спрашивать!
— А кого? — насторожился Калой.
— Командира полка, дивизии! Офицеров!
— А мы что же, стадо баранов, по-твоему! Куда завернут, туда и пойдем? Прошло это время!.. Мы не можем идти и наводить порядки на всю Россию, уподобившись тому ослу, который, не имея приличного хвоста, чтоб себя обмахнуть, взялся обмахивать весь аул!
Всадники дружно захохотали.
— Я, как ваш солдатский комитет, спрашиваю всех: куда пойдем — войной на них, — он махнул в сторону гостей из Петрограда, — или назад?
— Назад! Домой! — возбужденно закричали всадники.
— Илья, луди! — обратился Калой к делегации. — Этом народа война нигде не надо! А здес, — он снова указал рукой на Петроград, — семь раз не надо! Мы идем домой! А кого хочит помирайт — кругом место много!
Гостей пригласили остаться пообедать. Но они поблагодарили и направились в другие полки.
Прощались друзьями, тепло и долго.
Илья Иванович и ингуш из делегации отошли в сторонку.
— Илья Иванович, — сказал молодой человек, — вы из Царского Села вернетесь в Петроград и доложите в Центральном Комитете. Но прошу вас, не пожалейте сил, чтоб делегации горцев устроили настоящую встречу! От этого зависит многое. И не только здесь, но и там, куда они вернутся. Скажите Кирову, что я остался в полку. Им нельзя дать остыть. Нельзя оставить одних, пока их солдатская организация не имеет настоящей силы. Я хочу встретиться с их начальством.
— Хорошо. Вы только не забывайте: тут с офицерами надо поосторожнее. У них среди всадников своя родня.
— Ничего! И у меня здесь родня! — улыбнулся ингуш.
Калой подошел прощаться.
— А меня ты не знаешь? — спросил его молодой человек.
Калой оглядел его и покачал головой.
— Нет… Хотя мне и кажется, что я тебя где-то видел… не припомню…
— Галашки… Правда, это было лет десять тому назад. Вы, горцы, пахали там. А вечерами приходили ко мне слушать «новости»…
— Мухтар? — воскликнул Калой. — Так ты ж тогда хворостинкой был! Ну и день! Надо же было мне пройти всю Россию, сто раз не умереть от немецкой пули, чтобы здесь встретиться с вами!
Калой пришел в восторг, когда узнал, что Мухтар остается на ночь. Значит, будет с кем посоветоваться. А ведь есть о чем.
И делегаты разъехались. Одни в соседний полк к черкесам, другие к чеченцам и в остальные части.
С каждой группой на всякий случай Калой послал по нескольку всадников-ингушей.
Бийсархо не вернулся. Командовать его сотней было некому. И тогда команду подал Калой.