Алинка уже поняла, что вечер перестал быть томным: обычно я долго терпела ее измывательства, но когда наступал предел моему терпению, меня несло.
– Знаете, Александр, – ласково и нежно, в противовес моему агрессивному тону, проворковала она, – хотя я уважаю увлечения моей сестры, но ее игра на барабане – испытание не для слабонервных. Идемте, я лучше покажу вам сад. Розы уже отцвели, но хризантемы в самой силе. Вы говорили, что любите японскую поэзию? Значит, вам должны нравиться эти поздние осколки хрупкого северного лета.
Вероломная взяла гостя под руку и увела к собственноручно мною посаженным хризантемам. Знала бы, развела крапиву и чертогон! Впрочем, через минуту она вернулась и горячо зашептала мне в ухо:
– Полиночка, миленькая, любименькая, уступи мне его, а? Я влюбилась с первого взгляда, а ты себе еще тыщу таких найдешь! Ну Полиночка, пожалуйста! Это мой шанс, я чувствую! Есть у тебя сердце, в конце концов, или нет? Тебе же он не понравился? Да?
– Иди уж, – отмахнулась я, – так и быть, не съем твоего козленочка. Только одно условие: прекрати глумиться надо мной. Раз я тебе уже не соперница, то и уничтожать меня в глазах окружающих нет никакой необходимости.
– Конечно, Полиночка, – великодушно согласилась Алина, – все, что ты попросишь!
Алина и Александр незаметно исчезли из сада, за что я простила им парочку неприятных минут. Нежеланные гости, уходящие по-английски, еще не потеряны для общества. Как бы я не злилась на Алину, при встрече она очень аргументированно сможет доказать адекватность своего поведения и необходимость предпринятых мер. К Саше же я не питала ненависти по одной простой причине: парень на какое-то время мог нейтрализовать мою увлекающуюся подругу. У него для этого были все данные: хорош собой, остроумен, неглуп, богат, наконец. Граждане, присматривающие себе дома в нашем охраняемом коттеджном поселке, никак не относились к среднему классу.
Выговаривать Арише за мелкое предательство тоже не хотелось: настроение у меня почему-то было приподнятым, и даже Алинкина фраза о поздних осколках хрупкого северного лета уже не казалась мне пошлой и мелодраматичной. Осколки так осколки.
– Дедуль, – подсела я к нему, – ты нашел мне то, что обещал?
– Конечно, мон ами, вариант беспроигрышный. Но ты должна быть осторожна. В данном случае тебе придется иметь дело не с зарвавшимся директором комбината и не с парочкой наглых братков.
– Я справлюсь.
– Не сомневаюсь.