— Тьму! — наклонившись поближе к вору, зловеще провыла я, не в силах бороться с искушением. Уж слишком обстановка показалась подходящей: гул веселья, свет праздника за самыми нашими спинами, а впереди сумеречные контуры затихшей ярмарки, темные очертания шатров, палаток, лотков, еще различимые, но уже таящие в себе темную загадку, случайные голоса, шорохи, скрипы. Ну как тут было не рассказать страшной истории?
Лакс вздрогнул всем телом и с такой паникой поглядел на меня, что я моментально устыдилась учиненной проказы. Его психика, все еще не успевшая оклематься после ряда душевных потрясений, похоже, мигом представила хозяину широкий спектр разнообразных катастроф на выбор для учинения паники.
— Черный цвет? Ночь? Зло?… — взялся деловито перебирать Гиз, пока мы неторопливо брели к фургону с тюфяками и багажом.
— В первых двух эпизодах скорее отсутствие любого света, может, мне подземелья показывали, в последнем же — просто ночь, даже звезды видела и озеро с чернильно-темной водой, в которой в солнечный день, как в колодце, отражались звезды. Может, то самое, Проклятое Озеро, о котором Лакс говорил? — перебрав в памяти подробности видений, всплывающие с неожиданной четкостью, выдала я порцию информацию. — Эй, вокруг твоего легендарного озера случайно не цветут такие багряные цветы с лепестками как перевернутые сердечки?
— Растут, — осипшим голосом согласился Лакс, и его гладкая по-эльфийски кожа стала странного бледно-серого цвета, будто мой парень из представителя дивного народа мгновенно обратился в вампира.
— Замечательно! — обрадовалась я, заставив вора вздрогнуть. — Значит, ближайшая цель определена — Проклятое Озеро — место, имеющее не только мистическое значение, но и вполне географические координаты! А по пути постараемся разобраться с пакетом других видений, сопровождавшихся посторонним звуками вроде собачьего воя и шорохов.
— Вой — это к гибели! — прошептал парень с суеверным ужасом и сделал какой-то быстрый знак пальцами, должно быть, отводя беду.
— Врагов! — решительно отрезала я, пресекая панические настроения в рядах команды. — К чему пораженческие настроения, Лакс!? Акуна матата! Что в переводе с языка одного милого народа означает "Не беспокойся, будь счастлив!". Ясно?
— Ясно, — кивнул Лакс и задумчиво уточнил, потирая костяшками пальцев скулу: — Но что если видение предостерегало тебя от поиска Проклятого Озера? Вдруг это может плохо кончится?
— Я хочу побывать в этом месте, а что до предполагаемых неприятностей…. Чтобы мы, такие умные, богатые и везучие, да не справились с какой-нибудь ерундовой проблемкой? Быть того не может! — убежденно изрекла я.