— Оставлять своего господина, не удовлетворив его желаний, тоже невежливо.
Глаза у Анны широко раскрылись, однако же она подняла подбородок. Бродик проявил выдержку, прежде чем снова начать ее поддразнивать. Его долг — действовать благородно, не превращать дело в страстное любовное свидание. По крайней мере именно об этом он слышал. Когда дело касалось женитьбы, он ощущал себя неопытным. Ему нравились женщины, но совсем не нравилось слишком долго ожидать того, чего он хотел.
Ему было безразлично, что скажет повитуха. Но таков был обычай, и он поступил бы как нецивилизованный дикарь, если бы отказал ей в ее просьбе соблюсти традицию.
— Поднимайся на холм и присоединяйся к остальным.
Анна судорожно втянула в себя воздух, явно раздраженная его тоном. Тем не менее, не разжав губ и слегка наклонив голову, она повернулась и начала подъем на вершину холма. Бродик остался на том месте, где стоял, вдыхая свежий ночной воздух, хотя это не слишком охладило его кровь.
Однако же не было причин сокрушаться и рыдать. Во всяком случае, так бы сказало большинство его друзей. Иметь в качестве жены именно ту женщину, которую желаешь, — это наименьшая из забот, если учитывать тот факт, что у большинства дворян браки были весьма неудачными.
Он пожал плечами, поскольку рассудком не сумел укротить дурное расположение духа. Он не был настроен довольствоваться подсчетом дарованных ему судьбой благ.
Он хотел выяснить, сколько еще страсти таится в его английской жене. Эта проклятая вуаль скрывала то, что явилось для него приятным сюрпризом. Ее не испачканное мазями и красками лицо было сродни спелой землянике в разгар зимы. Ее поцелуй был так же сладок, как и эта соблазнительная ягода. Отпустить ее было суровым испытанием для его воли, и он был очень близок к тому, чтобы его не выдержать.
Однако… было так приятно чувствовать, что он страстно желает свою жену. Даже пусть его плоть будет подергиваться и ныть весь следующий час, ему по крайней мере не придется беспокоиться о том, чтобы готовиться к будущему соитию. Слишком многие женихи подписывали брачные контракты, выгодные их клану, но заканчивалось это тем, что у них пропадало всякое желание, стоило им только взглянуть на своих жен.
Его же стоял по стойке смирно, вполне готовый завершить брачные отношения.
Бродик хмыкнул и двинулся к своим людям.
Анна никогда не могла даже предположить, что мужчине может быть настолько приятно прижиматься к ней. Ей никогда не могла прийти в голову эта мысль, поскольку ей было запрещено общаться с мужчинами. Это было равносильно обнаружению сокровищницы чувств, запрятанной в ней очень глубоко.