Красные отблески костра придавали лицу Макфлая зловещий вид.
– Или битва при Марафоне в 490 году до нашей эры: потери афинян 192 человека, а со стороны персов – 6400 жертв! Как это может быть?
Кенборо, обжигаясь, надкусил свой кусок.
– И как же? – пробурчал он с набитым ртом. Щеки австралийца лоснились.
– Оказывается, греки применили новую тактику: небольшой отряд афинян медленно сокращал дистанцию, а последние 100 метров пробежал изо всех сил! Как раз дистанцию, на которой поражали стрелы персидских лучников! Они завязали бой, а тут подоспела конница и основные силы...
– Не пойму, к чему вы клоните,– капитан Маккойн тоже приступил к еде, только он отрезал кусочки мяса ножом, а потому не перемазал лицо жиром.
Макфлай многозначительно приосанился:
– А вот с Аль-Бааром было все непонятно. Куда делась армия Томаса Жестокого? Какой такой Железный Змей? Почему на месте сражения найдено так мало погибших?
– Ничего себе, мало! Только я прикончил около сотни! – сказал Палман.– А еще два бэтээра и пулеметчики...
– Что такое сотни, когда в бою участвуют десятки тысяч? Это ничто! – Махнул рукой Макфлай.– А разгадка оказалась очень простой: психологический эффект! Войско было уничтожено не стрелами и не мечами, а страхом! И это открытие сделал я! Не Гильямсон, не Бернард, не Локвуд, а я – Макфлай!
– Так есть Алгоритм Победы или нет? – не отступал Маккойн. Он был очень последовательным. Но профессор уклонился от прямого ответа.
– А есть Философский камень? Или Эликсир молодости? Все считают по-разному, и рукописи толкуют по-разному... Понятно, что точно никто не знает!
Маккойн разочарованно скривился:
– Значит, все это треп!
– Не все! – вмешался Палман.– Железный Змей – это наша бронетехника, марбеки – это мы, морские пехотинцы! Хотя профессор и это считал трепом!
– Виноват, тут я действительно ошибался! – покаянно кивнул Макфлай.– Но теперь я опубликую статью, что марбеки действительно существовали и что это действительно отличные воины...
– Где вы ее опубликуете, профессор? – усмехнулся капитан.– Можно поинтересоваться?
Макфлай растерянно почесал затылок:
– Действительно, журнал «Мировая история и археология» откроется спустя семьсот лет...
Он махнул рукой.
– Вы, оказывается, хорошо знаете русскую историю «коллега» Макфлай,– ядовито сказал Грох.– Тем более что к археологии военная стратегия отношения не имеет... Так на кого вы работаете? И с кем? Кто это «мы»?
Макфлай на миг замялся, но потом махнул рукой еще раз:
– Вы очень любознательны, коллега Грох! Но я не русский шпион. И вообще не шпион. Я работаю на Пентагон – отдел планирования и военной стратегии. Конечно, это секретная миссия, и, если бы мы не оказались в Средневековье, я бы вам, конечно не признался. Однако, герр Грох, у вас навыки прирожденного контрразведчика!