Грох и Макфлай обменялись многозначительными взглядами. Кенборо и Чжоу – тоже.
– Подождите, подождите,– вдруг включился Палман.– Это что же получается? Значит, это мы разбили крестоносцев и помешали превратить Ирак в один из процветающих штатов США?
– Получается, так,– кивнул Макфлай.
– Значит, мы воевали против своих интересов? Сами против себя?!
– Получается, так. Но я в этом не виноват! – Профессор встал, осмотрел свой шомпол с зарумянившимися кусочками мяса, удовлетворенно кивнул и вместе с ним отправился к солдатскому костру.
Там шел оживленный разговор и раздавались взрывы веселого смеха. При его приближении морпехи смолкли.
– У вас веселей,– сказал профессор и, присев возле огня, принялся обгладывать мясо с шомпола.– Хотите расскажу про Багдад?
– А че... Конечно. Нам же там жить...
– Так вот, Багдад задумывался основателями как модель Вселенной. Там радиальная планировка, купола дворца халифов выкрашены в зеленый цвет, и там есть волшебный золотой всадник, который предупреждает правителей о приближении врага,– Макфлай сел на своего конька, даже жевать перестал.
Морпехов, правда, больше интересовала индустрия развлечений. На что профессор сказал, что это дело у них было поставлено на широкую ногу. Правда, главным развлечением в эпоху Аббасидов считалось ратное дело. Зимы здесь мягкие, так что воевать при желании можно круглый год, без перерыва на зимовку. Европейские правители были лишены такого удовольствия.
– В гробу я видал это ратное дело,– сказал Джелли.– По вечерам же они как-то отжигают ведь? В смысле – винчик, девочки, картишки?
– Мусульмане не пьют вина, дубина,– ответил ему Салливан.– Книжки читать надо.
– А вот это не факт,– сказал Макфлай.– Арабы – хитрый народ. Они по-разному трактуют слова Мухаммеда. Тот говорил: первая же капля вина способна убить того, кто его выпьет. Хитрецу достаточно просто выплеснуть на землю первый глоток, а потом спокойно выпить остальное. К тому же пророк говорил о вине, а есть еще арак, местная водка...
– А еще – косячок,– добавил Джелли.
– Я тебе этот косячок об глаз затушу,– пообещал ему Санчес. И озабоченно спросил: – Ну, а насчет баб-то, у них, надеюсь, нет запретов? Гаремы и все такое прочее. Это же не сказки, как я понимаю?
– Какие сказки? – возмутился Джелли.– Хасан нам обещал самых лучших телок в Багдаде! По десять штук на брата! Неужели наврал?
Макфлай рассмеялся:
– Думаю, здесь все будет в порядке. У самого халифа в гареме около тысячи девушек. Поэтому он легко выполнит свое обещание.
– Хо! – разошелся Санчес.– Уж мы найдем, чем их удивить! У них же там этот... культ повиновения, что ли? Что хозяин сказал, то и делают? Я своим подстилкам спину до костей сотру!