— Ох, каких мы дел натворим. Мир еще не готов к нашей следующей встрече.
Последний сладкий поцелуй в губы, и он ушел. Минутой позже я ощутила за спиной присутствие Картера.
— Сладка горечь расставания.
— Так и есть, — печально согласилась я. — Но это жизнь, смертная ли, бессмертная.
— Как твое шествие с Сетом по натянутой проволоке?
Я повернулась к нему, с трудом вспоминая, о чем это он:
— Плохо.
— Ты поняла, что это невозможно?
— Хуже. Я сама сделала это невозможным. Слетела и шмякнулась о самое дно.
Ангел пристально смотрел мне в глаза:
— Так может, вернуться на круги своя?
Я захлебнулась горьким смехом:
— А это возможно?
— Конечно, — сказал он. — Пока проволока не порвалась, ты всегда можешь влезть обратно.
Простившись с ним, я прошла несколько кварталов к остановке автобуса, идущего в Куин-Энн. С некоторым опозданием я поняла, что мимо прошла Джоди. Я с ней целую вечность не разговаривала. После скандала с Дейной Митч и Табита скрылись с лица Земли.
Я покинула остановку и, словно Супермен, скользнула в темный переулок. Мгновение спустя я догнала ее уже в образе Табиты.
— Джоди!
Она застыла и оглянулась. Узнав меня, она вытаращила глаза.
— Табита, — неуверенно сказала она в ожидании, когда я подойду ближе. — Рада видеть тебя.
— Я тоже. Как дела?
— Нормально. — Повисла неловкая пауза. — А как ты? В смысле, после всего…
Она покраснела.
— Все в порядке, — мягко проговорила я. — Я с этим смирилась. Это случилось. Что теперь поделаешь.
Она потупила глаза, смущенная:
— Я хотела тебе рассказать. Это было… ну, понимаешь, это было не только с тобой. — Она совсем смутилась. — Она вроде как, ну, знаешь, и меня соблазняла, и мы кое-что делали… такое, чего мне совсем не хотелось. Но я не могла отказать. Только не ей. Я так тогда переживала…
Вот как. Оказывается, я была не первым запретным плодом, вкушенным Дейной. Меня поразило известие о том, что до меня она насиловала Джоди, особенно учитывая, с каким пылом она выступала на митингах, отрицающих само право на существование ее склонностей. Вдруг я поняла, что больше совершенно ей не сочувствую.
— Выходит, она получила то, чего заслуживала, — с презрением заметила я.
— Может быть, — уныло сказала Джоди. — Но каким несчастьем это стало для ее семьи. Особенно для Риза. А еще КССЦ… с ними тоже все очень плохо.
— Может, оно и к лучшему, — равнодушно заметила я.
Она ответила мне печальной полуулыбкой:
— Я знаю, что ты им не веришь, но они действительно рады бы делать добро. На самом деле я сейчас как раз иду на собрание. Мы будем решать, что делать дальше. Вряд ли мы совсем разбежимся… но представить себе не могу, что теперь будет. Есть такие, кто думает в точности как Дейна. Их не большинство, зато они шумят больше всех. Куда громче, чем такие, как я.