Восемь…
— Отец, — шепчет обессиленная Патриция. — Мы победили, отец.
Она садится у алтаря и закрывает глаза.
— Мы сделали, — вторит Избранной Мишенька. Он бьет ладонью в толстенное стекло панорамного окна и повторяет: — Мы сделали, чтоб меня наизнанку вывернуло! Мы сделали!
А позади кричат вскочившие на ноги офицеры.
Мамаша Даша обнимает Матильду.
Плачет Рус.
Улыбается Мертвый. Он стягивает перчатки, смотрит на лишившиеся страшных отметин руки и улыбается. Страшно улыбается.
Смеется Грег, глядя на падающие после столкновения с зеленоватой сферой вертолеты. На перепуганных десантников, которых добивают окрыленные успехом защитники Станции.
Сидит на земле ошарашенный Кристиан, а вокруг приплясывает Олово. Приплясывает и кричит:
— Совершенство!
И Крис наводит «шиву» на пронзившее Землю Копье.
Кадр № 1000. Тринадцатый полигон «Науком», Станция, август.
— Сегодня мир стал совершенен! Она построила кольцо миров! Сегодня…
… был ад.
«…прямое попадание крылатой ракеты в производственный блок № 11 привело к гибели пятидесяти трех человек и вызвало неконтролируемый энергетический выброс огромной мощности. Мы не в силах предсказать, чем обернется для Земли эта катастрофа. Да хранит вас бог!» (из срочного заявления коменданта тринадцатого полигона «Науком» Михаила Щеглова).
Расчеты Ганзы оказались верны: тысячекилометровая зона вокруг Станции практически не пострадала. Нетронутым остался и весь меридиан.
А вот остальным пришлось несладко.
Шесть первых минут — сто миллионов первых погибших. Изнасилованная энергетическим копьем планета огрызнулась волной землетрясений, самое слабое из которых тянуло на восьмерку по Рихтеру. Новосибирск, Дели, Куала-Лумпур, Сиэтл, Берлин, Денвер, Кито…
Жертвами землетрясений стали не только люди и города. По всему миру к ним присоединились тридцать пять атомных электростанций. Тридцать пять новых Хиросим…
Потревоженная вода бьет наотмашь. Тридцатиметровые волны разбегаются по Индийскому океану и Атлантике, а огромный Тихий порождает пятидесятиметрового монстра. Цунами захлестывают Лос-Анджелес и Новый Орлеан, Нью-Йорк и Бостон, Калькутту, Сингапур, Шанхай…
Вулканы Исландии и Камчатки «отзываются» почти мгновенно, а через два часа после запуска Станции в ста милях от Солт-Лейк-Сити начинает пыхтеть первый из «новых вулканов», заливая окрестности вырвавшейся из глубин лавой…
Приходят в движение плиты, вздрагивают разломы земной коры, уходят под воду острова и возникают новые. В других морях и океанах. Или рядом, по соседству…
Все рушится.
А под куполом Главного Энергоблока Станции таинственно поблескивают переливчатым черным ворота в неизведанные миры.