Жуков перешел к своей любимой части плана — разработанной им нешаблонной и эксцентричной военной хитрости, призванной сбить с толку врага. Он начнет наступление в темноте, направив на вражеские позиции свет 140 мощных зенитных прожекторов, таким образом ослепив и деморализовав немцев. Он вполне убежден, что его план приведет к бойне.
План Конева был не менее поразительным и, благодаря пожиравшему маршала честолюбию, более сложным и запутанным. Как он позднее скажет: «Берлин был для нас столь желанной целью, что все — от солдата до генерала — хотели увидеть Берлин своими собственными глазами. Это было и мое страстное желание… я был переполнен им».
Факт оставался фактом: даже некоторые передовые части Конева находились более чем в 75 милях от города. Конев рассчитывал на скорость продвижения. Он искусно собрал свои танковые армии на правом флаге, чтобы после прорыва бросить их на северо-запад, ударить по Берлину и, вероятно, проскользнуть в город, опередив Жукова. Эту идею он вынашивал неделями. Теперь, в свете доклада Жукова, он не спешил раскрывать свои планы и начал с оперативных деталей. По его планам предполагалось форсировать Нейсе под защитой плотной дымовой завесы, поставленной низко летящими эскадрильями истребителей. Он планировал бросить в наступление пять полевых и две танковые армии — 511 700 человек. Удивительно, но и он предложил ту же плотность артиллерийского огня, что и Жуков, — 250 орудий на километр фронта — и намеревался извлечь из этого еще большую пользу. «В отличие от моего соседа, — вспоминал Конев, — я планировал подвергать вражеские позиции массированному артиллерийскому обстрелу в течение двух часов тридцати пяти минут».
Конев остро нуждался в подкреплениях. В то время как у Жукова на Одере стояло восемь армий, у Конева на Нейсе их было только пять. Чтобы воплотить в жизнь свой план, он нуждался еще в двух. После обсуждения Сталин согласился дать ему 28-ю и 31-ю армии, так как «линии фронта в Балтике и Восточной Пруссии сократились». Однако, пока эти армии достигнут 1-го Украинского фронта, отметил Сталин, пройдет много времени: транспорта не хватает. Конев решил рискнуть и сказал Сталину, что может начать штурм, когда подкрепления еще будут в пути, и бросит их в бой, как только они появятся. Выслушав оба предложения, Сталин оба их и одобрил, однако возложил на Жукова ответственность за взятие Берлина. После этого Жукову предстояло направиться к Эльбе. Конев должен был начать наступление в тот же день, что и Жуков, уничтожить врага на южных окраинах Берлина, а затем повернуть свои армии на запад, чтобы встретиться с американцами. Третья советская группа армий маршала Рокоссовского, 2-й Белорусский фронт, сосредоточившись вдоль нижнего Одера и до морского побережья к северу от Жукова, не будет задействована в штурме Берлина. Рокоссовский с его 314 000 человек начнет наступление через Северную Германию навстречу британцам позднее.