— Да, перед сном самое время обсудить, как рассказывал сказки, — лукаво улыбнулась тетушка.
— Разве сказки рассказывают не детям? — засмеялась я,
— О, мужчины — большие дети и любят сказки даже сильнее, чем в детстве!
— И о чем же мы будем рассказывать сказки?
— О поклонниках, дорогая, о рыцарях в сверкающих доспехах, которые сражаются за твой взгляд и твою улыбку!
— Тетушка, я же серьезно! — надулась я.
— И я серьезно, — ответила тетушка, подходя к каминной полке.
Тем временем нам уже налили чай и принесли вкуснейшее песочное печенье. Мы сели и продолжили столь волнующую меня тему.
— Милая, посмотри на эту шкатулку! — Тетушка достала с каминной полки изящную шкатулку из венецианского стекла. — Когда я была молода и путешествовала по Италии, мне довелось провести чудесную неделю в Венеции. Я жила в маленьком отеле с окнами на Гранд-канал. И каждый вечер ходила на мост Риальто, мечтала о своей второй половинке. И вот в последний день ко мне подошел итальянец и протянул эту шкатулку. Он что-то сказал, но я не поняла. Я открыла шкатулку и нашла в ней письма, написанные по-итальянски. Только вернувшись домой, я попросила перевести эти письма и узнала, что их написал хозяин гостиницы. Он влюбился в меня в первый день, начал писать признания в любви. И только в последний день он отважился попросить слугу отдать мне эту шкатулку.
Я завороженно слушала.
— Тетушка, как романтично, — вздохнула я. — Какая красивая история!
— О! — рассмеялась тетушка. — Всем мужчинам она тоже нравиться, после этой истории они начинают смотреть на меня другими глазами. Ведь правда — очень красивая сказка?
— Сказка? — не поняла я.
— Конечно, я сама купила эту шкатулку и написала сама, а потом попросила их перевести на итальянский! Я бы собой очень довольна.
— Итак, мы создаем иллюзию присутствия поклонников, даже если их пока не существует, — резюмировала я.
— Правильно, моя девочка! — кивнула головой тетушка и продолжила.
— Как бы случайно расскажи о милой безделушке, которую тебе прислал поклонник, или, когда тебя приглашают на ужин, извинись и скажи, что именно этот вечер ты собиралась провести со старым знакомым, который уже год умоляет тебя о свидании.
— А если никто не умоляет?
— Разве я сказала, что это должно быть правдой? Ты просиди этот вечер дома одна и почитай книгу! Одиночество тоже иногда, полезно, чтобы больше ценились часы, проведенные вместе. В следующий раз сама пошли себе цветы от тайного воздыхателя, перескажи восторженное письмо, которое ты якобы получила. Включи фантазию, и ты придумаешь еще тысячу вариантов, закончила тетушка.