Некоторые работы в этом направлении уже ведутся. В частности, в 2000 г. «Дассо Авиасьон» провела испытания самолета, вооруженного КАБ GBU-12. На полигоне в Казо было выполнено несколько сбросов этих бомб с опытного двухместного истребителя «Рафаль» В01. КАБ GBU- 12 находятся на вооружении ВВС многих стран мира, во Франции ими оснащаются истребители-бомбарди- ровщики «Мираж» 2000D и «Супер Этандар», их носителями были и снятые недавно с вооружения истребители Jaguar. Предполагается, что «Рафаль» может также нести КАБ GBU-24 «Пейвуэй» III калибром 910 кг. Американская фирма «Рейтеон» предлагает приобрести УР класса воздух - воздух малой дальности AIM- 9Х, что позволит повысить экспортный потенциал истребителя.
"Рафаль" вместе с истребителем предыдущего поколения "Мираж-3"
Проектное изображение "Рафаля" для индийских ВВС
За несколько дней до открытия 48-го Парижского авиационно-космического салона, состоявшегося с 15 до 21 июня 2009 г., председатель фирмы «Дассо Авиасьон» Шарль Эделстьен выступил на пресс-конференции и рассказал о некоторых работах, связанных с дальнейшим совершенствованием истребителей «Рафаль». В конце 2008 г. на самолетах стал устанавливаться новый комплекс авионики, позволивший довести истребители до стандарта F3, т. е. «Рафаль» превратился в полностью многоцелевой истребитель. Теперь он способен нести под фюзеляжем контейнер с разведывательной аппаратурой RECO-NG нового поколения и противокорабельные ракеты «Экзосет» АМ-39. Эделстьен сказал, что продолжаются работы, связанные с повышением возможностей самолета по ведению разведки и идентификации целей. Планируется в 2011 г. все истребители «Рафаль» довести до уровня стандарта F3.
Недавно прошли летные испытания опытной бортовой РЛС Талес RBE2 с АФАР, подтвердившие расчетные параметры станции на различных режимах работы. В ноябре 2008 г. фирма «Талес» приступила к изготовлению партии предсерийных образцов станции, а в 2010 г. планируется начать производство серийных образцов, в середине которого должен полететь первый «Рафаль» с АФАР. По словам представителей фирмы «Талес», для замены обычной РЛС на станцию с АФАР на самолете стандарта F2 потребуется не более часа, но планами предусматривается оснащение АФАРами только самолетов стандарта F3.
В перспективе рассматривается очередная версия самолета «Рафаль» стандарта F3+, призванная повысить экспортную привлекательность истребителя. Помимо станции RBE2 с АФАР самолеты F3+ получат улучшенный теплопеленгатор OSF-IT, новую систему предупреждения о ракетной атаке и другие новинки. В состав вооружения войдет КАБ с лазерным наведением GBU-24. Недавно началась разработка усовершенствованной системы целеуказания «Дамоклес-XF», размещенной (как и ее предшественница) в подвесном контейнере. Потребность в создании нового целеуказателя появилась после опыта эксплуатации истребителей «Рафаль» в Афганистане в 2007 - 2008 гг.