– Барбара оказалась дочерью пророка Бенджамена – я так и знала! удовлетворенно заметила я.
– Одно осталось невыясненным – кто же все-таки убил Илью? Неужели Барбара? – спросил Денис.
– Выясним! – у меня не было никаких сомнений на этот счет.
* * *
На следующее утро я поехала на раскопки. Все было как прежде. Барбара руководила, успевая одновременно оказываться в нескольких местах. Ефим и Петя таскали мешки с песком, а Геннадий вместе со студентами копался в огромной яме. Подойдя поближе, я поздоровалась.
– А! – приветливо сказала Барбара. – Ты подруга Лайджа.
– Вроде того… Вы позволите оторвать вас на несколько минут. Мне бы хотелось задать вам несколько вопросов.
– У тебя хороший английский, девушка, – заметила она. – Как тебя зовут?
– Валерия.
– И что ты хочешь спросить?
– Барбара, смерть Ильи очень взволновала нас всех, и его семья решила не надеяться только на полицию. Скажите, идею о том, что нужно копать в Ашкелоне, дал вам Илья?
– Ну конечно! – воскликнула она. – И я ужасно этому рада! Хотя нет, его смерть не дает мне право радоваться… Ты не представляешь, какие ценные вещи мы тут откопали… Не только саркофаг.
Оглянувшись, я обратила внимание, что саркофага уже не было. На мой немой вопрос ответил Петр, подошедший к нам:
– Его увезли в хранилище при музее. Саркофаг сейчас в Афридаре.
В ашкелонском районе Афридар находился музей древностей. Видимо, было решено, что саркофагу место там.
– Только жаль, что пропала мозаичная облицовка, – проговорила Барбара.
Все, не сговариваясь, обернулись в сторону Назильки.
– Можно еще вопрос?
– Да, пожалуйста…
– Вашего отца звали Бенджамен. Он основатель движения харамитов? спросила я.
Барбара нахмурилась:
– Какое это может иметь значение? Отец – сам по себе, я – сама… У меня степень доктора археологии и ее я получила не потому, что я дочь своего отца, а совсем по другим соображениям.
– Но Илья обратился к вам, потому что вы дочь своего отца, не так ли?
– Верно, – кивнула она, – он присоединился к нашему движению, когда учился в университете.
– Его жена тоже харамитка, – сообщила я.
Никто не работал. Вокруг нас собралось около двенадцати человек и прислушивались к нашему разговору.
– Почему тебя интересует, к какой концессии принадлежал Лайдж? спросила Барбара.
– Потому, что не исключено, что убийство совершили противники харамитов, а представили все это, как ритуальное убийство.
– Почему ты так думаешь, Валерия?
– Потому, что Илья был гениальным ученым. И скорее всего, его увлекала наука в чистом виде, а не способы получения корыстной выгоды из нее, – видя, как внимательно слушают меня окружающие, я тут же добавила, – но может быть, я ошибаюсь.