«Вы мне ещё за это ответите, щенки!» Спрыгнуть с другой стороны бессмертный не может — оживлённая улица, передвигаться по крышам тоже, здесь слишком светло и людно. Остаётся одно — ждать, пока детки уйдут, вернуться в затемнённый переулок и покинуть злосчастный квартал на своих двоих. В это время у малолетнего «атамана» зазвонил телефон.
— Да, мама, — с важным видом отозвался тот в трубку мобильника. — Хорошо, уже иду.
За считанные секунды «карательный отряд» покинул «загнанного зверя» и рассредоточился по домам. Уходя с друзьями, девочка ещё раз на прощание оглянулась и покосилась на крышу. Внимательно осмотревшись, вампир спрыгнул вниз и вышел из тупика.
— Извините, — внезапно раздалось за его спиной.
— Извините, — повторила та самая девочка-зачинщица, робко теребя в руках снежок. — Извините, но вы не могли бы провести меня домой?
— Не понял, — опешил иной.
— Пожалуйста! — взмолилась девочка, уставившись в него большими жалобными глазами, словно то не она чуть не зарядила ему между лопаток. — Там темно и страшно, и мне кажется, за мной кто-то следит! Такой коренастый странный дядька в длинном пальто. Мальчишки быстро разбежались, а с Юлькой, что должна была меня провести, мы поссорились, сотового телефона у меня нет. Помогите!
— А тебе не говорили, что разговаривать с незнакомцами опасно? — вкрадчиво уточнил вампир, с интересом глядя на юную просительницу.
— Говорили, — вздохнула та, — но вас я пару раз уже видела, а его — нет. К тому же он ведёт себя очень странно.
— А я нет? — ухмыльнулся хищник.
— Для вампира — в самый раз, — спокойно констатировала малютка. — Вы же Дракула, да?
— С чего ты взяла? — расхохотался мужчина.
— Ну, вы ловкий, — слегка замялась человеческое дитя, — быстрый и удивительно красивый! Почти как в фильме! — «Да уж! Блестящие аргументы!» — А ещё вы умеете прыгать по крышам. Вы же так от нас ушли, да?
— И ты не боишься просить меня о помощи? — опешил Адреан.
— Лучше знакомый вампир, чем незнакомый маньяк в переулке! — спокойно констатировала девочка.
— Ну что ж, пойдём, — вздохнул тот, протягивая руку. — А откуда ты меня знаешь?
— Вы живёте в двух кварталах от моего дома. Пару раз кофе покупали в нашем магазине, с такой красивой девушкой. Эта ваша знакомая, да?
— Да.
— Тоже вампир?
— Нет.
— А кто? — продолжила свой допрос малышка.
— Дитя, — осторожно произнёс Адреан, стараясь быть мягким. — А не много ли ты вопросов задаёшь?
— Нет, — бесхитростно мотнула та головой. — Обычно больше. А простая пища может утолять ваш голод? А клыки покажете? А как вас зовут? А вы, правда, старый?