— Женитьба Бальзаминова… — сказала Элеонора, входя в столовую. В руках она держала блюдо с курицей.
— Давайте я вам помогу.
— Спасибо, Лера, я сама. Уже все готово, — отклонила хозяйка мою помощь.
— А когда придет Суперфин? — спросила Дашка. — Я еще его не видела…
— Дарья, я тебе уже десять раз говорила, что в восемь, а ты снова спрашиваешь!
— Ну вот, — надулась она, — как знакомиться, так Дарья, а как показывать, так я самая последняя…
Часы показывали пять минут девятого, когда в дверь позвонили, и Элеонора пошла открывать.
На пороге стоял Денис. Один… Немой вопрос читался у нас у всех в глазах.
— Не волнуйтесь, — сказал он с порога. — Портье передал мне записку.
— Дай! — потребовала Элеонора и, развернув ее, разочарованно протянула ее почему-то Дарье, — Дашенька…
«Дорогие Элеонора и Валерия, а также сын Элеоноры, с которым я пока не знаком, — читала Дарья, автоматически переводя с английского, — Я взял машину в „Рент-кар“, и немного прокачусь по взморью. Здесь все прелестно: виды, сервис, дамы. Приеду к вам сам, адрес мне известен, не волнуйтесь, постараюсь не опоздать. Ваш Эдвард Суперфин».
— Бабник… — выдохнула я. Мои самые худшие опасения начинали оправдываться.
— Мама, успокойся, ничего страшного не произошло. У него мало времени, он хочет посмотреть достопримечательности.
Но в голосе моего друга не хватало твердости.
— Эх, а я так старалась… — горестно махнула она рукой. — Курица стынет…
— А вот мы ее сейчас и оприходуем. Давайте за стол, я с работы, страсть какой голодный. Опоздавшему кость!
— Ура! — крикнула Дашка! — Чур, маслинку мне!
— Но, постойте, неудобно же… — пыталась протестовать Элеонора.
— Не думаю, — возразила я. — У них там в Америке, опоздание, так же как и курение, приравнивается к смертным грехам. Нечего тут перед ним парад устраивать! Мы, может, каждый день на хрусталях едим. Сиживали… заключила я тоном кота Бегемота.
— А ему мы фотографии покажем, — сказала моя дочь, усердно жуя салат.
Суперфин позвонил в дверь, когда на часах было четверть десятого. Денис пошел открывать. Долгожданный гость вошел и изящно поклонился:
— Мадам, прошу простить мне эту неожиданную задержку. Мой автомобиль застрял в зыбучих песках, и его с трудом вытащили четверо здоровых парней.
— Где вы нашли у нас на пляже зыбучие пески? — хихикнула моя дочь.
— А вы, надо полагать, Даша? — вместо ответа спросил Суперфин.
— Она самая, — кивнула она.
— Счастлив познакомиться. Ведь это благодаря вам и происходят такие удивительные события!
— Так где же? — повторила она.
— Дарья, не приставай к человеку, давайте сядем за стол, — пригласила Элеонора.