Появился Бадди с двумя тарелками. Когда Алекс увидел большую лепешку с перцем, говядиной и доброй порцией сливочного сыра сверху, в нем ожили воспоминания детства и всех последующих лет, связанных с заведением Вилли.
– Выглядит несколько необычно, – заметила Кэтрин.
Судя по голосу, она немного оттаяла, но Алекс понимал, что борьба еще не закончена.
Принесли пиво. Отхлебнув, Алекс откусил от лепешки. Она была не так хороша, как те, что пекла Вилли, но все равно показалась ему неимоверно вкусной. Они ели молча, если не считать голоса Патси Клайн, несущегося из музыкального ящика. Песня называлась «Сумасшедший». «Ну прямо про меня», – подумал Алекс.
Звяканье стекла за стойкой отвлекло его внимание от Кэтрин. Обернувшись, он увидел смотревшего на него Бадди.
– Ну что, Бадди, теперь ты занял это место? – спросил он, подняв голову.
– На паях с Джоди. Это моя двоюродная сестра. Вы помните ее?
– Конечно. Как она поживает?
– Собирается в колледж. Ей обещали дать стипендию. Мне тоже предложили.
Алекс отхлебнул пиво.
– А мы собрались за покупками, – наконец произнес он. – Перекусим и пойдем посмотрим, что тут у вас есть для дома.
Он украдкой взглянул на Кэтрин. Она сидела с недовольным видом и медленно жевала лепешку.
– Мистер Макки, – прервал его Бадди. – Ведь это вы устроили. Ну скажите, вы?
Алекс отложил вилку. Юноша не отставал.
– Правда, что это на ваши деньги? Все знают, что вы участвовали в учреждении фонда для колледжа.
– Успокойся, Бадди. Я бы на твоем месте меньше верил подобным слухам.
В глазах молодого человека было столько благоговения, что Алексу стало неловко.
Бадди обошел стойку и, подойдя к их столику, протянул Алексу руку.
– Спасибо.
– Пусть это останется между нами, – попросил Алекс, стискивая ему ладонь. – Хорошо?
– Я хочу изучать право. Мне нравится профессия адвоката.
– Замечательно.
– Конечно, когда я выучусь, я вернусь сюда. Мои знания могут пригодиться резервации.
Алекс почувствовал замешательство. Не зная, что сказать, он только улыбался.
– Можно еще, Бадди? – сказал он, выливая в стакан остатки пива.
– Конечно. Сейчас принесу.
Алекс отставил бутылочку, повернул голову к Кэтрин и перехватил ее испытующий взгляд.
– А вы даже не притронулись к своему пиву, – заметил он.
– Вы учреждаете фонды на образование для людей, которых даже не знаете?
Он не сразу сообразил, что ответить.
– Не стоит так много говорить об этом. Скажите лучше, что нам нужно купить для дома?
Она помедлила с ответом, продолжая молча изучать его.
Алекс смотрел, как быстро росла гора коробок, баночек и флаконов. Сначала Кэтрин вела себя нерешительно: выбирала тот или иной сорт стирального порошка, пасты или раствора и показывала ему, ожидая одобрения. Потом стала действовать более уверенно. Под конец она брала все, что хотелось, и, уже не глядя на него, совала в корзину на колесиках.