– Это меня не волнует.
– Тогда где копать?
– Где вам больше нравится, была бы польза, – сказала она, отпихнув ком земли. – Ну хотя бы вон там.
Он с размаху вонзил лопату в землю и… едва не вывихнул плечо, не говоря уже о боли в голеностопном суставе. Земля была тверда как камень – так же, как и вся эта обетованная земля, выбранная им для своего жилища.
Не обращая внимания на боль, он давил на край лопаты, пока она наконец не вошла в выжженную землю. Еще один сильный нажим – и он зачерпнул почти полную лопату. Он бросил землю в кучу, образовавшуюся после работы Кэтрин, и покрутил головой, чтобы расслабить мышцы на шее.
Алекс доверху нагружал лопату землей и камнями и раз за разом сваливал их в кучу на краю огорода. Затем вносила свою лепту и Кэтрин. Они работали слаженно, и ни один из них не нарушал выбранного темпа. Он с силой втыкал лопату – она делала то же самое, он отбрасывал землю – и через секунду вскидывала свою лопату она. Словно дублировала каждое его движение.
Увлекшись, она не заметила, как лопата уперлась в камень. Она пошатнулась и едва не упала, но в последний момент ей удалось сохранить равновесие. Она украдкой бросила взгляд на Алекса. Макки, кажется, ничего не заметил.
– Все в порядке? – поинтересовался он, слегка подняв брови, как это бывало, когда он добродушно подтрунивал над кем-нибудь.
– Да.
Она уже выдернула лопату и принялась долбить землю вокруг камня. Это оказался большой кусок гранита. Макки тихонько насвистывал мелодию из популярного фильма. Кэтрин вибрировала всем телом, пытаясь удержать камень на конце лопаты.
Взять да уронить ему на ноги, прямо на ультрамодные спортивные туфли! Чего бы ей ни стоило, назло ему она одолеет этот проклятый камень! Но ей не хватило сил. Она не удержала лопату, и каменная глыба плюхнулась в жидкую грязь.
Макки перестал насвистывать.
– Вы бы лучше позволили мне вам помочь.
Она смотрела, как Макки оттаскивает гранит в дальний угол. Нельзя сказать, что он делал это играючи, но все равно затрата его сил была несопоставима с ее потугами. Ясное дело, при его сложении ворочать камни куда сподручнее. Так что в данном случае на него работала сама природа, создавшая его таким.
Он торжественно бросил камень.
– Спасибо, Алекс, – сказал он нараспев, подражая ее высокому голосу. – Я безмерно благодарна вам за то, что вы вовремя протянули мне руку помощи.
– Неужели вы думаете, что после этого я буду пресмыкаться перед вами?
– Не сомневаюсь.
Она с нескрываемым удивлением уставилась на него.
– Ни за что в жизни!
Он засмеялся и направился к ней. Его тень, длинная и узкая под послеполуденным солнцем, плавно поползла вслед за ним по каменистой земле. Находясь в непосредственной близости от него, она могла чувствовать тепло, исходящее от его тела. Избегая его взгляда, она смотрела себе под ноги.