Издали донеслись звуки его шагов.
– Потерпите, моя хорошая, – прошептал он ласково. – Полежите спокойно еще немного. Все будет в порядке. Вы скоро поправитесь.
Затем она почувствовала на лбу его руку. Он гладил ее, как беззащитного больного щенка, пока она не уснула.
Она боялась, что у санитаров лопнет терпение и они выпроводят Алекса за дверь, потому что с тех пор, как они вылезли из вертолета, он ни на секунду не закрывал рта. Но еще больше ее беспокоило то, что она не могла оставаться с открытыми глазами дольше одной-двух минут. У нее было такое ощущение, словно она погружается на дно бассейна или проваливается в темноту. По-прежнему дергало колено, но боль казалась вполне терпимой, когда на лбу лежала его рука.
– Макки! – Он взял ее ладони и вложил и них свою руку. – Я не хочу, чтобы меня отправляли в больницу.
– Тс-с. Все будет хорошо.
– Я не хочу…
– Доктор поможет вам. Вам станет лучше.
Она всматривалась в его лицо, но очертания расплывались. Может быть, потому, что ей трудно все время держать глаза открытыми?
– Нет, он сделает мне больно, – сказала она, еле ворочая разбухшим языком.
– Не волнуйтесь, не сделает. Я останусь с вами и буду следить…
Горячие слезы обожгли ей щеки, но у нее не было сил вытереть их.
Он сжал ей руку и приложил прохладный носовой платок к ее лицу.
– Никто и никогда больше не причинит вам боли, Кэтрин. Клянусь вам, никто!
Когда Кэтрин снова открыла глаза, то увидела перед собой лишь задернутую занавеску. Из-за темноты она не могла понять, какое время суток на дворе. Она лежала на спине, на больничной койке со специальными приспособлениями, так что ее ноги были согнуты в коленях. Как только она пошевелилась, боль от колена со скоростью молнии распространилась до паха. Она застонала.
– А?! Что?!
Голос Алекса заставил ее повернуться. Алекс спал в кресле, положив голову на руки. Тут он окончательно очнулся и начал так неистово тереть глаза, что она испугалась.
Кэтрин была потрясена его видом: взлохмаченные волосы, темная с проседью щетина на щеках и подбородке, глаза красные от недосыпа. Вместе с тем она так обрадовалась, что он здесь, что чуть не заплакала.
Алекс встал, шагнул к ней и встал сбоку от койки.
– Чик-чирик, – прошептал он. Это шутливое приветствие было для нее лучше любых других слов.
– Ку-ку, – в тон ему сказала она, не удержавшись от улыбки.
– Как вы себя чувствуете?
Она выждала секунду, пытаясь совладать с кузницей в голове, пустыней во рту и адом в колене.
– Спасибо. Со мной все в порядке. Немного болит колено.
– Доктор Гиллард сказал, что вы порвали связки и повредили спину, не говоря уж о легком сотрясении мозга. Если верить его словам, то это должна была быть ужасная боль.