Смесь утреннего солнца с водяными парами и нежным ароматом цветочного букета превратила просторную ванную комнату в уголок какого-то волшебного мира. Кэтрин как зачарованная оглядывалась по сторонам. Повернувшись направо, она увидела свое отражение в зеркале над раковиной. Передвинувшись правее на дюйм, она увидела Алекса.
– Давайте поскорее закончим с этим делом, – сказала она, сама удивившись чрезмерной жесткости своего голоса.
– Подождите. Сейчас я вам все налажу. Поставим стул на середину и снимем шланг. Вот так. Теперь вы можете мыться сидя. Когда управитесь, наденете халат, я вымою вам голову.
– Да, да. – Она поспешно кивнула, беспокоясь, что он передумает и не позволит ей вымыться самостоятельно. – Хорошо, так и сделаем. Только уходите.
– Ох, Кэтрин! – Он покачал головой. – Вы неисправимы. Ладно, оставляю вас. – Он медленно опустил ее на пол.
Стоило ей упереться ногами в пол, как острая боль пронзила колено, но она не подала виду. Ни один мускул не дрогнул на ее лице. Она была готова скорее умереть, чем дать понять, что он оказался прав.
– Может быть, мне помочь вам снять майку?
– Может быть, мне сразу послать вас к черту, чтобы вы больше не задавали глупых вопросов?
Алекс улыбнулся и оставил ее одну.
Она свернула снятое белье, положила его на полку возле стены и зашла в кабину.
Шланг от душа лежал на стуле, обдавая длинными пульсирующими струями бледно-голубую плитку. Здесь же находились кусочек лавандового мыла и мягкая белая мочалка. Кэтрин подняла наконечник душа, другой рукой взяла мыло с мочалкой и села на прохладный пластик. Наслаждаясь горячей водой, она вымылась, хотя и второпях, потому что боялась, что с минуты на минуту явится ее страж.
Стук в дверь заставил ее вздрогнуть. Она выронила наконечник, и он запрыгал по полу вместе со шлангом, извиваясь как змея, прежде чем она успела наступить на него ногой.
– Подождите. Еще одну минуту.
Взяла халат и медленно, контролируя каждое движение, завернулась в него и подвязалась кушаком. Потом села на стул.
– Теперь входите, – крикнула она.
Когда он открыл дверь и заглянул в кабину, она поспешно схватилась руками за отвороты халата.
– Готовы? – спросил он. В одной руке он держал еще один стул, другой – согнутым локтем – прижимал к себе два пластиковых флакона с шампунем.
Она кивнула.
– Откиньтесь назад. Не напрягайтесь. Не бойтесь, я вас не уроню.
Она колебалась.
– Ну что же вы? Давайте нагибайтесь. Видите, я держу вас. Сейчас намочим волосы. Это всего одна минута. Потом вы снова сядете прямо и тогда можете жаловаться, что я не умею мыть голову.