- Что это значит, канцлер? - Дайяна, кажется, пришла в себя.
- Это значит, милая моя, что я решил не заключать с вами соглашений. Я послал тебе письмо от имени всех, и ты купилась. Всегда считал, что малолетним шлюхам вроде тебя нечего делать во власти. То, что предложил мне уважаемый Зегар, - канцлер величественно (ха, это он так считал, а по мнению Ковалева это выглядело смешно) повел рукой в сторону согласно наклонившего голову адера, - намного выгоднее, чем то, что я поимею от тебя. Наши друзья создали мультивидовое государство, и нам предложено стать полноправными партнерами с широкой автономией. Согласитесь, это лучше, чем быть провинцией империи и зависеть от прихоти имперского наместника.
- Дурак, - Дайяна покраснела от гнева. - Я знаю, кто они. Ты будешь их рабом, в лучшем случае, а в худшем тебя пустят на мясо...
- Не говори ерунды, девочка...
Канцлер вел себя неправильно. Адмирал смотрел на него и не мог понять, в чем дело, но не мог себя человек так вести. Было впечатление, что он как будто находится под гипнозом. Вроде и умные вещи говорил, но стиль разговора менялся ежесекундно. Казалось, что говорит не один человек, а по меньшей мере трое. Такое чувство возникало, что он шизофреник - у тех тоже несокрушимая логика при неверных предпосылках, и чем дольше канцлер нес ахинею, расписывая, как хорошо будет жить людям под властью адеров, тем более усиливалось это чувство. Но... не вязалось. Ну не будут люди столько времени подчиняться шизу, не будут. Разве что сами они неадекватны... Все пять планет... Ковалев помнил, кого представлял канцлер. Точнее, он никогда не интересовался, каков этот канцлер в лицо, делать ему было нечего, только фотографии не пойми кого разглядывать, но лишь в одном государстве сектора, так называемой Республике Белых звезд, объединяющей пять планет в двух близлежащих звездных системах, глава государства носил это звание. Пять планет, восемь миллиардов идиотов. Немыслимо.
Очевидно, Дайяна пришла к подобным же выводам, поскольку она с усмешкой поинтересовалась:
- Ну а от нас-то вы чего хотите? Задержать вы нас не можете - если мы не вернемся к сроку, флот разнесет ваши планеты по кирпичикам, а проводником ваших вшивых идей мы не станем. Скорее, наоборот - ускорим атаку. Вы крепко влипли, канцлер, да еще и подставили своих новых союзничков. Слышали, наверное, что империя не терпит конкурентов?
- Слышал, разумеется, - канцлер улыбнулся. - Поэтому вы вернетесь к своим и скажете то, что будет нужно нам. Ну и будете сообщать обо всех происках имперцев.