– Ты ненавидел меня… Избегал и унижал при первой возможности.
– А чего ты ожидала? Ведь это ты избегала меня и унижала, держа на расстоянии.
– Только потому, что я не поддалась твоим мужским чарам…
– Тебе придется многому научиться. Поправляйся скорей. Но первый урок я преподам сейчас.
Муж взял меня за плечи и крепко поцеловал.
– Джосс, так много хочется…
Но время для объяснений еще не настало.
Чуть погодя муж произнес:
– Бен оказался прав, и я это понял очень скоро. Но просто хотел, чтобы ты первая пришла ко мне.
– Почему же не сказал?
– Гордость не позволяла. Я много раз ночью подходил к твоей двери и однажды чуть не ворвался.
– Я слышала и думала, что ты пришел убить меня.
– Сумасшедшая! – взорвался Джосс. – Нам нужно многое обсудить. Но не сейчас, после такого шока. Неужели у тебя могла возникнуть мысль, что я планирую убить собственную жену? Единственную, о которой всегда мечтал!
– Повтори еще раз.
Он сделал это, и я воскликнула:
– Почему ты не признался раньше? Я страстно хотела услышать именно эти слова.
– Ну и обманщица! А сама все время пыталась ускользнуть от меня… Сейчас тебе нельзя волноваться. Ты чуть не умерла в старой шахте. Может, ты проснешься завтра утром и опять почувствуешь ненависть ко мне.
– Не говори о ненависти… Лучше о любви.
– Так и будет. Но когда ты поправишься. А сейчас нужно отдохнуть.
– Ты останешься со мной?
– Да, но лежи спокойно и думай о двух глупцах, которые чуть не сказали друг другу «до свидания».
Я чувствовала необычайную легкость, как тогда в шахте. Но сейчас наступило забытье радости, а не страха.
Я, должно быть, проспала очень долго и проснулась около полудня. Джосс сидел у постели.
– Слава Богу, тебе лучше. Но нужно пару дней полежать.
– Нам необходимо так много сказать друг другу.
– На это еще будет время.
– Скажи мне только одно – ты действительно любишь меня?
– Честное слово.
– Но ты собирался поехать в Англию с Изой Бэннок?
– Нет, с тобой.
– Тогда зачем ты притворялся?
– Просто хотел, чтобы ты наконец-то выдала свое истинное отношение ко мне.
– Мне казалось, что между вами связь.
– После женитьбы у меня не было ни одной женщины.
– Но ты подарил ей потрясающий опал.
– И как ты думаешь, почему?
– Иза захотела заполучить Арлекин, ты был очарован ею и решил доставить удовольствие любимой женщине, а заодно показать важность своей персоны. Ты исполнял любое ее желание.
– Ошибаешься. Я сделал этот подарок, чтобы досадить тебе и заставить задуматься. Это был первый шаг к тому, чтобы принудить тебя опомниться…
– Он дорого тебе обошелся.
– Ты дороже всего, – он страстно поцеловал меня в губы. – Вот так-то лучше.