Фюрст приветливо встретил вызванного курсанта, который не сразу разглядел за спиной гестаповца большую карту Туркменистана, помеченную кружочками — синими, черными, красными.
— Вы должны хорошо знать местность у озера Ясхан и север Туркмении. — Фюрст довольно поглаживал свой неохватный живот. — Расскажите подробно о климате, рельефе, условиях жизни в этой части Каракумов.
У Ашира отлегло от сердца.
Теребя свои черные усики, Мадер молчал, но не сводил глаз с Ашира. Лицо немца было знакомо Стреле по фотографиям, и словно слышался голос Касьянова: «Вилли Мадер — старый разведчик, авантюрист по натуре. Еще в двадцатых годах был военным советником чанкайшистских войск в Китае. Близок с Вели Каюмом. Работал в Афганистане, Индии, Иране. С приходом к власти Гитлера держался в оппозиции, недолюбливая, как кадровый военный и аристократ, фашистских выскочек. Это, впрочем, не мешало ему активно сотрудничать с ними. Не согласен с методами проведения фашистской национальной политики. Мадер считает, что тех же целей можно добиться иными путями — не одним террором и убийствами, а кропотливой работой по моральному разложению: нацию, враждебную Германии, надо сначала растлить, а после сломить, уничтожить. Считается специалистом по психологии азиатских народов. Опасный и коварный враг. Откровенные фашисты будут уничтожены, а такие, как Мадер, выживут, чтобы готовить новые авантюры. У них с Гитлером, с фашизмом одни цели, только методы разные. Словом, хрен редьки не слаще...»
Ашир вкратце рассказал об интересовавших Фюрста районах.
— Как там с водой, питьевой? — спросил оберштурмбаннфюрер.
— На самом Ясхане есть, и по руслу Узбоя — в колодцах.
— А такыры в Каракумах тяжелый грузовой самолет выдержат?
Выслушав ответ, Фюрст кратко рассказал Таганову о положении на фронте: войска вермахта выравнивают линию фронта — такова мудрая стратегия фюрера; немцы вот-вот получат новое грозное оружие и сметут с лица земли красных. Гестаповец умолчал о Курской битве, о поражении в ней германских армий.
— Скоро вы, господин Эембердыев, сможете без пересадки попасть из Берлина до родного Ашхабада, — захохотал Фюрст и пристально взглянул на Мадера. Тот сидел с непроницаемым лицом.
— Поездом или самолетом? — Ашир подумал, что весь этот спектакль специально разыгран для Мадера. Чего ради? И Ясханом заинтересовался.
— Кто полетит, а кто — на своих двоих. — Фюрст сильно закашлялся и, отдышавшись, спросил, всем ли Ашир доволен, хорошо ли с ним обращаются.
— Я всем доволен, — сухо отчеканил Таганов, — кроме одного: меня неправильно используют. Какой из меня агент, диверсант? Хотя я горжусь доверием, но мне не место в такой школе. Каждому свое. Я с пользой пригодился бы нашему делу и своей родине как политический деятель.