Семья стала анахронизмом. Его собственные родители живут в доме молодых пенсионеров, все бабушки с дедушками — в доме престарелых. Компьютер-секретарь шлет им поздравления к Рождеству и дням рождения, впечатывая в открытки свежую фотографию отца с мальчиком. Руки подняты в приветствии, улыбки весёлые. На юбилеи — недорогие подарки. Выбирает тоже компьютер, но тут уже отец Кена сам смотрит — и одобряет нужный расход.
Отец любил сына, но не думал никогда о том, чтобы жить вместе, — домик крохотный, жизнь налажена, условий для Кена нет, денег мало. В обрез. Но отец ходил навещать сына каждую субботу, делал ему подарки, гулял с ним весь день. Если не мог весь день — то хотя бы пару часов бродил с ним по парку Интерната. Мальчик был его генетически улучшенной копией, и он о нём заботился.
Кен был оживлён целый день, но ближе к вечеру увял, посмурнел.
На обратном пути из зоопарка мальчик заговорил об отцовском доме — как, наверное, в нём хорошо жить.
Отец прохладно отвечал, не понимая его чувств:
— Дом — это просто дом, там нет друзей, там скучно. Тебе бы в нём жить не понравилось. Меня почти целый день не дома — днём я на работе, а вечером — с приятелями.
— Но ведь ты перед сном приходишь домой! Наверное на целый час!
Мальчик зажмурился.
—Или даже на два! Целых два часа!! Можно почитать, посмотреть вместе тиви, сыграть во что-нибудь… или просто посидеть, поужинать…
Отец не нашёлся что ответить. Разговор зашёл совсем не туда, куда надо.
Наконец они приехали, зашли в ворота парка вокруг Интерната и сели на скамейку.
Мальчик напряженно о чём-то размышлял и вдруг обрадовался:
—Ты завтракаешь дома! Завтракать вместе — это так здорово! А я умею готовить чай! И кофе!
Тут поразительная мысль осенила мальчика и катапультировала его со скамейки.
—И ты ведь два дня выходных дома! Не на работе! Целых два дня!!
Глаза мальчика горели как у кошки в темноте, и он ошарашено снова опустился на скамейку, не представляя такого безмерного срока жизни вместе с отцом. Два дня!
Отец с растерянным лицом хотел сказать, что вечером в субботу он обычно играет в теннис, а всё воскресенье он проводит за бриджем и пивом в компании друзей, но почему-то смолчал.
Мальчик снова быстро спрыгнул со скамейки, добежал до соседних деревьев и совершил непонятный ритуал прикосновений к их стволам. Оттолкнувшись от последнего дерева, он снова вернулся к отцу и с размаху сел рядом с ним.
— Ты… ведь возьмёшь меня отсюда? — замирая, спросил мальчик.
— Да, да… конечно… когда-нибудь… — тихо и расстроено ответил отец.
Тут мальчик зажмурился и выпалил заветное: