— Ты любишь мужа?
Лили растерялась. Стоит ли говорить правду? Но потом все же произнесла:
— Да, люблю.
— Тогда я рада за тебя. Любовь — это потрясающее чувство. Надеюсь, я тоже когда-нибудь встречу мужчину, которого полюблю. — Улыбка Антонеллы была очень... искренней.
— Вы разве не любили Нико? — удивленно спросила Лили.
— О Господи, нет! — рассмеялась принцесса. Лили почувствовала, будто гора упала с ее плеч.
— Ты кажешься довольной! — улыбаясь, заметила принцесса.
— Должна признаться, что так и есть. Я очень боялась, что невольно разрушила ваши мечты.
Антонелла покачала головой:
— Я была обручена с Гаэтано. Бедняга... Когда Гаэтано умер, отец «посватал» меня за Нико.
— Вы обязательно найдете своего мужчину, — сказала Лили. — Это происходит обычно, когда меньше всего этого ожидаешь.
— Я в этом не уверена. Возможно, любовь не для меня. — Глаза Антонеллы сделались серьезными. — Будь осторожна, Лили. Принц Нико красивый и привлекательный, но он сам знает об этом и умеет пользоваться своим очарованием. А значит, и разбивать сердца.
— Я... да, я знаю.
— Не хочу тебя расстраивать. Ты хорошая девушка, но Нико... Я бы не стала говорить, если бы не знала правды. Он встречался с одной моей школьной подругой несколько лет назад. Она уже ждала предложения от него, однако Нико нашел себе новую женщину для развлечений. Такие мужчины, как он, легко пресыщаются и двигаются дальше. — Видимо увидев расстроенное лицо Лили, она поспешила добавить: — Впрочем, волноваться раньше времени не стоит! Может быть, брак благосклонно подействует на Нико. Тогда я напрасно тебя расстроила!
— Нет, вы правы. Было бы наивно надеяться на что-то другое.
Лили отпила из бокала, чтобы хоть немного отвлечься от разговора.
Вдруг она поняла, что Антонелла с ужасом смотрит куда-то за ее плечо. Лили повернула голову и увидела группу вооруженных мужчин, которые направлялись к их столику. Антонелла резко поднялась с кресла, и Лили инстинктивно тоже вскочила на ноги. Она еще больше удивилась, когда принцесса схватила ее за руку и заслонила своим телом.
— Чего вы хотите? — властным голосом спросила Антонелла, когда мужчины обступили их.
— Scusi[11], Principessa Antonella, — произнес высокий худощавый мужчина, который, вероятно, был главным среди них. — Нам поручено арестовать эту женщину.
— Эта женщина — наследная принцесса Монтебьянко, — возразила Антонелла. — Вы, должно быть, ошиблись.
— Нет, Mi Principessa, мы не ошибаемся.
Нико сидел в королевском кабинете и слушал разглагольствования короля Паоло о необходимости объединить силы Монтеверде и Монтебьянко для того, чтобы подчинить Монтероссо их воле. Он чувствовал, что напрасно тратит время. Амбиции короля могли лишь навредить его стране.