– А что, если все это сплетни? – сказал Егор зло.
– Может, оно и так, да только мы все видели, как она медведя с одного выстрела завалила. И дело даже не в том, что с одного выстрела, а в том, как ловко она с карабином управилась, – покачал головой Макар. – Вот моя Софья Семеновна даже не знает, с какой стороны к винтовке подойти, хотя уже больше тридцати лет замужем за охотником.
– Так вы что, и в самом деле думаете, что это Наталья тех монахинь?.. – Егор осекся.
– Следствие считает, что она могла быть наводчицей. В скиту были старинные иконы, они пропали.
– Нет, что-то не сходится, – Егор мотнул головой. – Во-первых, не было при ней никаких икон, только папка эта дурацкая.
– Награбленное она могла и в лесу спрятать, – подал голос Померанец.
– Так на нее же саму охотились! Ну, вспомните, ребята! Антоха, ты же сам одного из них того… подстрелил!
– Спасибо, что напомнил, – Померанец поморщился.
– Прости.
– Сдается мне, те, что возле нашего лагеря ошивались, и были сбежавшими коммунарами, – подумав, сказал Макар. – Наверное, решили от девчонки отделаться, чтобы награбленным не делиться или просто избавиться от лишнего свидетеля. Первый раз ты, Егор, ее на реке спас, видать, спугнул иродов, а второй – Антон одного из троицы подстрелил. Думаю, нам крупно повезло, что нас вертолет забрал до того, как эти бандюки в лагерь вернулись, а так перестреляли бы из засады, как глухарей.
– Ладно, допустим, эти бандюки скит грабанули и что-то там между собой не поделили, но староста-то тут при чем? – спросил Егор.
– А притом, что в скиту что-то искали, и в доме Евсеевича все вверх дном. Старосту, перед тем как убить, пытали, и на теле одной из монахинь обнаружены следы пыток.
От этих слов на Егора накатила липкая волна тошноты, захотелось спешным порядком выбраться из-за стола.
– Кстати, староста наш зажиточным мужиком был, – продолжил Макар, – да только во время обыска никаких денег не нашли.
– Думаешь, это Наташка его убила? – спросил Егор, борясь с тошнотой.
– Могла, – Макар кивнул.
– Да, могла, – поддержал его Померанец. – Ялаев, ты вспомни, Софья Семеновна ее вчера к старосте за мазью посылала, а она что?
– Что?
– Она сказала, что дома не нашла!
– Так может, и не нашла?
Разгореться спору не дала вышедшая на веранду Софья Семеновна. Выглядела она, как обычно, может, чуточку бледнее, а покрасневшие глаза свидетельствовали о том, что, пока они держали военный совет, она всплакнула.
– Вот, – она положила перед Макаром три сотни долларов.
– Что это?
– Это Наталья оставила под подушкой.
– Зачем?
– Не знаю. Может, за одежду. Как же она так, даже не попрощалась?..