Только когда мы выбрались из этой толпы, она спросила:
— А куда ты идешь?
— На железнодорожный вокзал.
— Это всего в нескольких кварталах отсюда! — Вампирша встревоженно оглянулась. Не знаю, как она смогла заметить кого-то в этой толпе, но девушка заметно напряглась. — Мне кажется, он все еще здесь. Позволь мне дойти с тобой до вокзала. Пожалуйста. Там намного темнее, так что я смогу от него ускользнуть, я знаю.
Я эгоистично хотела ей отказать. Лукас мог появиться в любую секунду, и мне не хотелось, чтобы кто-то присутствовал при нашей встрече. Кроме того, Лукас вряд ли придет в восторг при виде другого вампира, он доверяет только мне. Конечно, есть шанс, что он не распознает в ней вампира, но я очень в этом сомневалась, учитывая его обучение в Черном Кресте. И все же она выглядела так робко, что я не смогла проявить жестокость.
— Да, конечно. Пойдем.
Мы рука об руку шли через площадь. Из каждого бара так громко орала музыка, что казалось, ударные врезаются друг в друга.
— Дай-ка я догадаюсь. — Она застенчиво глянула в мою сторону. — «Вечная ночь», да?
— Да. Ты там училась?
— Один раз попробовала. Но директриса... о, она меня невзлюбила. Миссис Бетани, вот как ее звали. Она все еще там?
— Можно подумать, она когда-нибудь оставит свое королевство, — пробормотала я.
— Ой, правда. В общем, я ей сильно не нравилась, и жизнь там стала для меня не очень приятной.
— Я тоже не нравлюсь миссис Бетани. Мне кажется, она терпеть не может всех тех, кто... в общем, не она.
— Ты тоже убежала из школы? Потому что я сбежала.
Я улыбнулась:
— Только на выходные.
— Я никогда не смогу туда вернуться, честно. По крайней мере не раньше, чем... — Взгляд ее сделался отстраненным, она помолчала и тряхнула головой. — Не важно.
Мы шли в сторону вокзала, площадь осталась позади. Я чувствовала отчетливый несвежий запах ее тела. Само по себе это ничего не значило, думаю, все мы время от времени потеем, но если учитывать все остальное... Мне стало ее очень жалко. Она не производила впечатление существа, способного о себе позаботиться. Как это, должно быть, ужасно — целую вечность быть одной, все сильнее и сильнее отставая от жизни.
И, наконец, я поняла — по-настоящему поняла, — зачем вампиры приезжают в академию «Вечную ночь». Я всегда знала, что мы склонны терять нить изменчивого настоящего, и родители постоянно предупреждали меня, как легко вдруг обнаружить, что твоя одежда на пару десятков лет отстала от моды, что ты не только не знаешь, что происходит на свете, но и знать не хочешь. Но я никогда не понимала, каково это, и что чувствуешь, так отдалившись от всего. Глядя на эту девушку, я наконец поняла.