Лукас посмотрел на меня, безмолвно спрашивая, почему я так настаиваю на своем участии в охоте, но мы оба понимали, что об этом придется поговорить позднее.
Поначалу это вообще не походило на охоту. Обычная поездка: люди негромко переговариваются, надевают куртки, смотрят друг на друга усталыми глазами и забираются в видавший виды фургон и бирюзовый пикап Кейт.
Я вспомнила свое первое путешествие на автомобиле. Как-то летом родители повезли меня на море. Оба они ненавидели воду — и те две реки, что нам пришлось пересечь по дороге, и океан с его набегающими на берег волнами, но все равно повезли меня, потому что я очень этого хотела. И все это время они просидели под пляжным зонтиком. Хотя перед отъездом оба напились крови, им все равно не хотелось находиться на солнце. Я строила песочные замки, купалась и играла с другими детьми, а они смотрели на меня и время от времени махали мне руками. Они жертвовали собой ради меня.
Когда я вспоминаю подобные вещи, то не сомневаюсь, что члены Черного Креста ошибаются насчет вампиров. Если бы они видели тогда моих родителей, то поняли бы, в чем правда.
Однако сегодня они собрались убить ту девушку-вампира. И хотя им это еще неизвестно, но я твердо намерена им помешать.
Я забралась в задний отсек пикапа вместе с Даной, Эдуардо, еще парочкой парней и Лукасом. Спутанные волосы падали ему на глаза. Кейт задним ходом стала выезжать из гаража, а я тихонько спросила Лукаса:
— И что мы будем делать?
— Начнем с того места, где видели ее в последний раз, а уже оттуда выследим.
Город окончательно затих. Даже самые развеселые студенты отправились спать или перенесли вечеринки в общежития. И хотя тот район, где мы в последний раз видели вампиршу, и так был спокойным, сейчас в нем царила полная тишина, в домах было темно.
Машины припарковались примерно там, где я в последний раз видела вампиршу, все выбрались наружу и, рассыпавшись веером, начали поиски. Мы с Лукасом, конечно же, держались вместе. Уходя, Кейт метнула в нас суровый взгляд, но не стала спорить и возмущаться.
Лукас молчал до тех пор, пока мы не остались совершенно одни, отойдя от остальных на несколько кварталов.
— Ну ладно. Я так понимаю, что наша цель — найти и предупредить вампиршу до того, как до нее доберется кто-то другой. Правильно?
Захлестнувшая меня волна нежности оказалась настолько сильной, что на секунду я забыла, где мы, забыла про подстерегавшую нас опасность и про нашу задачу. Я взяла Лукаса за руку, и он обернулся ко мне — сначала удивленно, а потом легко, понимающе улыбнувшись. И я снова ощутила тот ошеломительный толчок — силу, влекущую меня к нему. Лукас закрыл мне ладонью рот.