Ариадна обрывает нить (Фед) - страница 138

Ещё миг, и махина платформы понеслась по монорельсу горки, стремительно разгоняясь с каждой секундой. Многочисленные видеокамеры, установленные по всей длине трассы, вынуждены были замедлять изображение мчащегося корабля, чтобы зрители могли видеть его контуры, а не размазанный след.

Врыв заряда катапульты застал всех, врасплох. Грохот и яркая вспышка, появившаяся на другом конце разгонной трассы, подтвердили факт отрыва «Нити Ариадны» от горки. Видеокамеры, установленные на вертолётах, показали крупным планом выброс звездолёта над простором океана.

Впрочем, даже с расстояния в несколько километров было хорошо видно, как яркая, серебристая точка устремилась ввысь. Прошло несколько секунд, когда из неё вырвались огненные языки пламени, и только потом, донёсся грохот работающих ракетоносителей «Энергия».

Ещё миг, и звездолёт исчез с экранов и в небе. Зрителям, наблюдающим за стартом, показалось, что звездолёт испарился, на секунды превратившись в едва заметную точку в зените, после чего исчез.

Всё зрелище заняло не более минуты. Людская масса, собравшаяся на холме, начала расходиться, не успев насытиться чудом. Каждый пытался припомнить и добавить хоть каких-нибудь подробностей, чтобы пополнить свои впечатления.

– Пап, а здоево таелка пъянесъясь по небу!?

Отец поднял трёхлетнего малыша на руки, посадил на плечи и, понимающе кивнув ему, направился вслед за уходящими.

Связь с кораблём была установлена через две минуты после старта, но этого времени было достаточно, чтобы расстояние между ним и научно-исследовательским судном «Космонавт Комаров», где находились следящие антенны, увеличилось до полутора тысяч километров.

Можно было покинуть гидрокресла. Звездолёт двигался с ускорением почти равным силе тяжести на Земле, которая осталась в прошлом.

– Я не знаю, как остальные, но мне показалось, что я превратился в лягушонка, которому упитанный рыбак, нечаянно, наступил на живот, не имея при этом ничего личного против несчастного создания.

– Серёжа, вы не одиноки в своих ощущениях, нас здесь целый лягушатник, – отозвалась Беата из своего кресла.

– Скажите спасибо этим чудо-креслам, которые вовремя прикрыли нас спасательными подушками от его страшных сапог, а то и квакать было бы некому.

– Серёжа, умеете вы успокоить, – отозвался Грэм.

– Хватит квакать, пора размять лапки. Вставайте, лентяи. – Туна была тверда в своих намерениях привести «головастиков» в чувство.

Выполнив комплекс упражнений для снятия последствий от перегрузки, все направились в пилотский зал. Купол звездолёта был прозрачен, но по бледно фиолетовому оттенку звёзд можно было догадаться, что под ним установлены фильтры защиты от жёсткого космического излучения.