Бывшая английская военная база, давно потерявшая не только средства, но и всякий разумный смысл своего существования, расположившаяся на западной окраине острова Вознесения, после серьёзного, но весьма спешного переустройства была превращёна в центр подготовки первой звёздной экспедиции землян.
В нём расположились все необходимые для подготовки полёта службы и производства. Были построены многочисленные крытые ангары для сборки звездолёта, дальнего разведывательного корабля, космошлюпок и «Нультонов». За полгода на острове вырос целый научный городок, оснащённый по последнему слову техники.
Решение о создании необычного центра было принято на одном из заседаний Организации Объединённых Наций. Оно основывалось на рекомендациях первого Всемирного Конгресса Учёных, который был созван по инициативе самой ООН. Причина столь необычного обращения к учёным не была случайной. В её основе лежал очередной глобальный кризис, который охватил всё человечество, практически во всех сферах жизнедеятельности.
Наиболее остро встали проблемы надвигающегося энергетического кризиса. Именно они спровоцировали противостояние Ирака и США, России и стран блока НАТО, которое проявилось в развёртывании военных действий на Кавказе.
Борьба за последние источники нефти и газа стала открытой. Весь мир, поставленный в прямую зависимость от нефтепродуктов, стоял на грани краха. Сколько ещё лет, максимум десятилетий, человечество сможет удерживаться на волне прогресса, основанного на углеводородном сырье?
Над этим вопросом работали многие научные организации, и ответ был крайне неутешителен – в пределах 40–50 лет человечество окончательно израсходует последние запасы нефти и газа. Никакой военный конфликт не решал возникших проблем и надвигающегося хаоса.
Если бы это понимали те, в чьих руках находились материальные, финансовые, политические и военные ресурсы. Стремление спешно и надёжно обогатиться, чтобы и в дальнейшем сохранить свою власть, богатство и военную мощь, толкало владельцев крупных монополий, политиков и мировых лидеров на новый, очередной и, вероятнее всего, последний раздел мира.