– Извините, господин Щербаков, – неожиданно для всех, обратился к докладчику ответственный секретарь, который, к своему собственному удивлению, втянулся в техническую тему доклада. – Мне хотелось бы услышать от Вас точный, я бы сказал, однозначный ответ на вопрос, который волнует нас всех. Мы говорим о чистой теории или о практических результатах? Если меня не обманывает моя память, вы представились нам, как двуликий Янус, в двух ипостасях: физик-теоретик и практик. Хотелось бы знать, в которой из них вы сейчас?
Щербаков оценил тонкость юмора бельгийца и поспешил ответить, не пытаясь сдерживать своей улыбки.
– Сейчас, я в облике практика. Более пяти лет моя лаборатория работала над созданием уникального аппарата, позволяющего прокалывать пространство практически без затрат времени – мгновенно.
Мы окрестили наше детище «Нультон», за его способность строить электронные нуль-тоннели, экранирующие звездолёт от гравитационных полей Вселенной. Обращаю ваше внимание на тот важный факт, что именно на их преодоление приходится основной расход топлива звездолёта.
Проходя сквозь электронный тоннель, построенный с помощью нашего аппарата, космический корабль не только экономит свой энергетический запас, но и совершает мгновенный прыжок, без затрат времени, на огромное расстояние.
– Сергей, как вам пришла в голову подобная идея? – Онри Бенно решил не упускать случая, поближе познакомиться с будущим напарником по полёту. – Вы решили скопировать идею червячных переходов, которые образованы сверхмощными чёрными дырами? Я прав?
– Конечно, правы, но ошибаетесь.
– Не понял? Это как?
– Очень просто. Не могу же я обидеть своего будущего напарника по трансгалактическому полёту? Вот и получается, что относительно червячных переходов – вы правы, а вот насчёт зарождения идеи «Нультона» – увы, промашка вышла.
– Спасибо, за поддержку моего авторитета, но что же тогда натолкнуло вас на столь оригинальное и простое решение. Напомню, что «всё гениальное – просто».
– Ку-ку, ку-ку… – прокуковал Щербаков. – Это я к тому, что «кукушка хвалит петуха за то, что хвалит он кукушку». И вам, спасибо, за добрые слова, а идея зародилась совершенно случайно.
Проговорив ночь со своими хорошими друзьями, которых я давно не навещал в Москве, из-за засосавшей, как болото, рутины повседневных дел, я, как «сонный тетерев», ехал в сторону Савёловского вокзала, надеясь, успеть к первой электричке на Дубну.
Заснуть сразу не получилось, и я наблюдал за довольно упитанной мухой, скучая на задней площадке первого вагона трамвая, довольно плотно прижатый к поручню и заднему смотровому стеклу, спешащими на работу москвичами, предпочитающими общественный транспорт личным авто.