— Можно мне войти? — спросил он. — Я могу тебе помочь. Подержать голову… или еще что-нибудь.
Сара горько усмехнулась. Нет уж, спасибо. Она промокнула лицо полотенцем и открыла дверь. Кайл ждал у порога; лицо его было обеспокоенным.
— Со мной уже все в порядке, — заверила она.
Он окинул ее внимательным взглядом.
— Может быть, хочешь прилечь?
— Сначала поговорим. На чем мы остановились? Ах да, я как раз собиралась сказать, что ты с ума сошел.
Сара обошла его и направилась к креслу — приближаться к кровати она опасалась.
— Ошибаешься, — возразил Кайл. — Подумай немного и поймешь, что мое предложение вполне разумно. И потом, я не предлагаю тебе замужество — просто помолвку.
— Помолвка, конечно, лучше замужества. Но ненамного. От обручения до алтаря один шаг.
— Не пойдет!
— Подумай! Тебя хотят убить, чтобы повесить убийство на меня. Но этот план возможен при одном условии: если полиция поверит, что у меня есть мотив убийства. Что я соблазнил тебя, сделал тебе ребенка, а потом убил, чтобы заставить молчать.
Не меня, мысленно поправила его Сара. Официантку из ночного клуба Сару Ригби. Если бы они узнали, что я из полиции, весь план полетел бы к чертям.
— Но если мы помолвлены и собираемся пожениться, — продолжал Кайл, — мотив исчезает. Если нет мотива, нет и причин тебя убивать.
Сара молчала, напряженно отыскивая в этом плане слабые стороны. Звучит совершенно безумно — наверняка здесь есть какой-то логический просчет… Только вот какой?
— У тебя нет доказательств, что Мэделин Уонтидж сказала правду.
— Зачем ей лгать? Что она выиграла, позвонив мне и сознавшись в преступлении?
— Не знаю, но я бы не стала безоговорочно доверять преступнице.
— О безоговорочном доверии я не говорю. Но ее история вполне правдоподобна. Сама посуди, это все объясняет. Если мы объявим о помолвке, им — кто бы они ни были — незачем будет тебя убивать. Это потеряет смысл. Ты будешь в безопасности, ты и ребенок.
Аргументы убедительные. В самом деле, может, помолвка убережет ее от пули убийцы? Попробовать стоит. В любом случае, не так уж это и страшно — ведь Кайл не предлагает ей настоящее замужество!
Она кашлянула, прочищая горло.
— Значит, ты предлагаешь фальшивую помолвку?
— О том, что она фальшивая, будем знать только мы двое. Все остальные сочтут ее настоящей.
— Все? И журналисты?
— Журналисты особенно.
— А что скажут твои избиратели, если история выплывет на свет? Может быть, это погубит твою кампанию, и Гришэм выиграет!
— Кампанию это не погубит, — заверил Кайл. — Мы не станем рассказывать ни о похищении, ни о твоей беременности, просто объявим о помолвке.