Сегодня на выбор подали отварную говядину, отварную баранину, отварную телятину, жаркое из баранины, жареного ягнёнка, жареного козлёнка, жареного лебедя, жареного гуся, жареную цаплю, жареного фазана, жареного петуха, жареных каплунов, жареных куропаток, жареных ржанок, запечённую курицу, тушёных кроликов, тушёных цыплят, тушёных голубей, тушёных жаворонков, морского угря, блюдо с фруктами, сладкий крем из яиц и молока, фруктовый пирог и оладьи. Также в большом количестве гречневый и пшеничный хлеб, миски с приправленной овощами кашей, местное пиво и импортное вино.
Креол, повертев носом, пододвинул к себе фазана и начал рвать его руками, проигнорировав столовые приборы. Тивилдорм есть не мог, но традициям следовал неукоснительно — он взял тушёных цыплят и принялся сверлить их злым взглядом. Шамшуддин выбрал жареных ржанок, лод Гвэйдеон — тушёных жаворонков, маршал Хобокен — жареного козлёнка, Клевентин — сладкий крем из яиц и молока.
Ванесса, выбиравшая четвёртой, остановилась на морском угре. Сегодня ей не хотелось ни мяса, ни птицы, а рыбное блюдо на столе было всего одно. И это несмотря на то, что залив Штормов чрезвычайно богат рыбой. В народе говорят, что достаточно спустить с пирса голую верёвку, чтобы вытащить её уже с жирным тунцом. Благодаря этому рыба в Иххарии очень дешева, а вот мясо дороговато — его в основном привозят из других сатрапий, Персина и Кийвена.
И именно поэтому рыбу на столах колдунов увидишь редко. В столице её называют мясом для бедных, и колдуны ею пренебрегают.
— Хозяин, разреши мне попробовать, не отравлена ли еда! — попросил Хубаксис, нависая над столом и высовывая громадный язычище.
— Не позволяйте ему пробовать, владыка Креол! — возмутился Тивилдорм. — В прошлый раз мы ему позволили, так он одним движением слизнул все двадцать четыре блюда!
— Я и не позволяю! — пнул Хубаксиса Креол, прикрывая от него фазана. — Пошёл вон! Пошёл вон, раб!
— Но хозяин, я же всегда пробовал для тебя еду! — заныл джинн.
— С тех пор многое изменилось, — смерил трёхметровую громадину взглядом Креол. — Очень многое.
Взятый Ванессой угорь оказался необычайно вкусным. Поскольку блюд осталось ещё много, она отрезала себе также кусочек телятины, взяла лебединую ножку и немного фруктов. Местным этикетом это не возбраняется — каждый член Совета Двенадцати забирает одно блюдо в единоличную собственность, а прочие остаются в общем распоряжении.
А вот вино Ванессе совсем не понравилось — оно оказалось неприятно сладким. Серые любят подслащённые вина, а потому щедро сыплют туда сахар. Сделав несколько глотков, девушка отставила кубок в сторону.