Вчера Биземен Сказочник представил на суд зрителей своё последнее творение — упоительную драму «Смерть солдата». Ванесса смотрела на сцену со смешанными чувствами — нахальный драматург явно изобразил в главном герое Ригеллиона Одноглазого. Конечно, он переместил события в позапрошлый век, в один из султанатов Закатона — но понять кто есть кто не составляло труда.
Особенно тому, кто видел всё собственными глазами.
В пьесе покойный Ригеллион (переименованный в Хаймема Ликсирртха) предстал трагическим героем. Биземен омолодил его почти втрое, добавил любовную линию и изменил концовку — в изменённом варианте герой погибал из-за предательства лучшего друга. Правда, убили его в спину, как и в реальности, но при совершенно иных обстоятельствах.
Креолу представление понравилось. Кажется, он не догадался, что за событие послужило основой для сюжета. Ванесса решила ему этого не говорить — неизвестно, как её учитель к подобному отнесётся. Может разозлиться, а может и обидеться — ведь как раз его самого из истории вырезали, заменив каким-то замухрышкой, лучшим другом главного героя.
Раздумья Ванессы были прерваны скрипнувшей дверью. В опочивальню вошла серокожая девушка лет восемнадцати — очень красивая, в ярко-розовой униформе с кружевным фартуком и чепчиком.
— Приятного вам утра, повелительница Ванесса, — прощебетала девушка. — Часы уже пробили девять утра — не хотите ли вы вставать?
— Да, пора уже, — приподнялась на подушках Вон. — А ты, собственно, кто?
— Я Миали, ваша персональная горничная. Повелитель Ропер лично выбрал меня из четырёхсот девушек, прибирающих в Промонцери Царука. Если вы не возражаете, отныне я буду вам прислуживать, повелительница.
Не тратя зря времени, горничная быстрым движением раздвинула шторы, впустив в помещение солнечный свет, и проскользнула в ванную — там сразу зашумела вода.
— Желаете ли вы принять утреннюю ванну или ограничитесь умыванием, повелительница? — услужливо спросила Миали.
— Нет, ванны не надо, — отказалась Вон. — Мне бы лучше чашечку кофе…
— Сию минуту, повелительница, — юркнула за дверь Миали.
Поднос с чашкой дымящегося кофе, сахарницей и кувшинчиком сливок был доставлен уже через пять минут. Благодаря Шамшуддину, персонал Промонцери Царукко уже привык иметь в наличии кофе — всегда, везде и в больших количествах.
Расставив приборы на столе, горничная вновь юркнула в ванную, застав Ванессу за чисткой зубов, и принялась деловито расчёсывать ей волосы. Движения Миали были отработаны до абсолютного автоматизма, и это даже чуточку пугало.
Закончив расчёсывать и прихорашивать свою госпожу, Миали так же споро помогла ей одеться и бережно застегнула на плечах серый плащ. После этого она выжидающе встала рядом, глядя на то, как Ванесса пьёт кофе.